鑽研沖調秘方 做茶王
經常聽到在外國生活的朋友抱怨：「很難喝到一杯好的絲襪奶茶」。沖奶茶的確有學問－從選茶葉、淡奶、控制水溫到沖調手勢，都有嚴格要求，因此擔任這項工作的水吧師傅，絕不簡單。近年，更有機構大力推動「港式奶茶」文化及加強水吧師傅入行培訓，使這個行業日趨專業化，希望扭轉年輕人對水吧行業的刻板印象。
存在誤解 青黃不接
根據業界數字，全港現時就有逾7,000間茶餐廳，約有35,000名水吧師傅，而隨着愈來愈多連鎖新式茶餐廳盛行，茶餐廳工種的形象已提升不少，待遇也隨之有改善。
香港咖啡紅茶協會主席黃家和慨嘆：「以往不少人覺得只有生產力低的人才會當水吧師傅，加上工時長、辛苦等原因，很少年輕人入行。目前18至29歲的年輕水吧師傅只佔很少數，開始呈現青黃不接的情況。」為了扭轉這行業老化的形象及推廣奶茶文化，香港咖啡紅茶協會由2009年開始每年舉辦「金茶王大賽」發掘人才。而今年更與「築福香港」聯手為基層青年開辦奶茶沖調工作坊，邀請歷屆冠軍擔任導師，讓年輕人發掘個人興趣，繼而入行發展。
黃家和指出：「近年水吧工作愈趨專業化，富經驗的師傅月薪可逾20,000港元，剛入行的也有8,000港元以上。有經驗的師傅也願意向新人傳授沖茶秘訣，年輕人不怕沒發揮機會。」
待遇改善 專業培訓
你可能會問：水吧師傅的工作不就是沖茶、沖咖啡嗎？雖有技術，但有何難？其實，水吧師傅除了要掌握各種冷熱飲品的沖調方法外，還要顧及很多工作。首先，要維持工作間的整潔，檢查設備運作及所需物品，如有損壞、缺貨或超過食用期限，要及時上報補充。其次，工作效率要高；在午、晚飯市按酒水單以最快的速度為客人提供飲品，期間要看清品種、數量、冷或熱飲，按先後順序出品。
以往，這些工作學徒要邊學邊做，現時行業會提供適當的培訓。現職銀龍茶餐廳區域水吧主管的梁德酬師傅，曾奪得2012年香港金茶王冠軍，他表示：「現時聘請年輕人會提供在職培訓，安排資深師傅個別跟進指導。部分約3年經驗的年輕師傅，已可勝任分店水吧主管的職位，接觸更多品質監管及人事安排工作。」梁師傅補充，目前水吧師傅一般每天工作10小時，多數會包伙食和每月假期。
青年入行 創出一片天
年輕人學習水吧工作，可在沖奶茶、咖啡的過程中，訓練出良好的耐性及屢敗屢試的決心；若對這工作有興趣，願意鑽研，其實也可闖出一片天。好像90後「少年金茶王」吳漢源，他之前於VTC修讀中式餐飲課程時，自己鑽研出沖奶茶的獨門秘方，年僅18歲便成功於2010年金茶王大賽青少年組別內奪冠。
勝出比賽後，吳漢源曾被學校選中赴美國與當地中菜廚師交流一年，學習廚藝並且向外國師傅展示港式奶茶的特色。他亦先後於西餐廳及酒店擔任西廚工作，談到年輕人入行當水吧師傅，他表示：「水吧的工作有很多種類和學問，沖奶茶只是其中一部分，我們有時還要兼顧一些小食的製作。因此，入行的年輕人除了發展自己的強項外，亦應多裝備增值，了解更多餐飲類別的手藝，有助拓展更佳的發展方向。」
撰文：李潤康
部分攝影：陳富權