旅人時光：西表島幸福山貓（上）
要將八重山群島裏的各個小島作比較，我會說西表島原來就是一個最可以享受原始大自然的海島。來得八重山觀光，當然要投入包括了瀑布、河流、森林等原始大自然的真實世界。
這小島面積達283平方公里，但人口卻只有2,000，可想而知島上處處也是渺無人煙的林木地。當天我坐在導遊開的車子裏，車子不斷往前開動，親切的導遊在閒談之際，突然着我留意窗外那感覺陌生的黃白色路牌。「山貓跳出注意」？北海道就有「熊出沒注意」路牌，這裏卻是「山貓跳出注意」，而且密度多得每30秒左右便出現一次，即是說這島上超多山貓居住吧！
「山貓是這島的寶貴自然財產啊。」他笑着向我道。原來西表島是個大自然寶庫，山貓也就是寶物之一。
山貓，簡單說就是住在山的貓。然而，山貓的底細其實不止於此，而且來頭不小：遠在約20萬年前，西表島已經有山貓的居住遺迹。世界上共約40種山貓，「西表山貓」只在西表島生活。山貓是原始品種的貓，與家貓外形相像，但頭形較圓細，耳尖部分亦較圓，身長50至60厘米，灰褐色中帶有啡斑點，居於近岸的森林中，喜歡夜行。由於並非家飼品種，牠們屬於食肉動物，在山間捕捉野雞、野鳥、野兔不在話下，居然懂得潛水捕捉水鳥及魚類來吃，竟也是山貓的強項，所以潮退的紅樹林和河川、海邊均是牠們的地頭。如此看來，牠們絕對是山中全能動物吧。
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