印度殘留的佛教遺址

佛教信仰早在千年之前,已經在印度枯萎,現在當地只有不足1%為佛教徒,比外來的基督教徒還少。千年風霜,剩下來的佛教遺址亦為數不多,遠遠不及亞洲佛教國家的佛教聖地、佛塔、佛寺堂皇風光,大家要有點心理準備。

印度佛教朝聖之旅,根據佛陀生前的足迹,最重要的是四大聖地:佛陀誕生的藍毗尼、悟道成佛的菩提伽耶、初轉法輪的鹿野苑、最後涅槃的拘屍那迦。加上四大神迹地,包括講經24年的舍衞城、弘法的王舍城、下凡地點桑迦施、群猴獻蜜的毗舍離,合稱八大聖地。再加上那爛陀佛教大學等地,總稱為恒河12大聖地。

四大聖地必須要介紹,其餘的恒河聖地我選擇了佛經中最常提及的舍衞城(祇園精舍所在地)。雖然佛祖生前只曾在恒河流域教化,但他身後兩百年,阿育王將佛教推廣到印度全國。在印度中部博帕爾的桑奇大塔、印度南部的阿旖陀石窟之中,我選擇了後者,因為阿旖陀石窟是佛教壁畫的發源地。

項明生