評茶員察顏觀色提升品味
中國是傳統產茶大國之一，製茶、品茗的歷史長達千年，已形成了獨特的茶文化。而展現茶文化的人，須辨別茶葉品種、選茶，並按各種茶葉的特性泡茶，為茶葉評級。以往，他們被稱為「茶博士」，現在則是「評茶員」。香港的合資格「評茶員」為數不多，而任職酒店中菜廳部長的羅家誠（Kenneth），便是其一。今次，他特別分享其學習歷程、評茶心得，讓你感受品茗風尚之餘，進一步了解此職業的專業性。
熱愛中國茶藝
別以為有經驗的評茶專家，一定年過半百，眼前的Kenneth，泡茶動作行雲流水，頗具大師風範。事實上，他才年僅26歲，喜歡茶，全因受到父母薰陶。兒時父母常帶他上茶樓，閒時常在家中泡茶，耳濡目染下，便對茶產生興趣。中五畢業後，喜歡美食的Kenneth報讀中菜課程，想不到面試考官見其性格外向，適合樓面工作，便建議他修讀餐飲服務課程。畢業後，他順理成章在酒店任職。機緣巧合下，他在2012年被公司送到珠海香格里拉酒店管理培訓中心修讀為期半個月的品茶課程。當時他主要學習茶藝基本知識，如茶的歷史和種類等。例如，茶品分兩大類型，一是基本茶類，包括白茶、黃茶、綠茶、烏龍茶、紅茶和黑茶；二是再加工茶類，在基本茶類上再作其他工序，如檸檬茶和奶茶等。經過短期學習，Kenneth肯定了自己對茶的熱愛，更開啟了另一扇事業之門。
學習基本技巧
同年，Kenneth主動向公司爭取到杭州學習的機會，希望能進一步提升茶藝知識，考取國家評茶員資格。他坦言，在杭州參加中國茶葉學會舉辦的培訓課程，令他大開眼界，也掌握到評茶的各種技巧和知識。他說：「評茶是專業分析，先憑茶葉的色澤、外形等特色辨別其品種。以綠茶為例，茶葉不能有太多紅色焦邊，因為紅色焦邊代表茶葉已炒燶。及後，在沖泡時評價其茶湯及香氣，最後品嘗茶的滋味。茶葉沖泡以後，再以凍水沖泡，如茶葉呈現完整狀，則可評作高檔次茶葉。」Kenneth強調，坊間不少人對茶葉有謬誤，以為茶湯顏色愈深，茶葉就愈靚，其實不然。不同品種的茶葉各有沖泡程序及準則，一般顏色較清澈的茶，茶葉檔次較高。
考取更高資格
中國是茶文化的發祥地之一，在中國學茶的人多不勝數。Kenneth指出，杭州評茶班的學員多任職內地茶莊或茶園，可謂臥虎藏龍，而任職餐飲業的學員只有他而已。內地的飲茶文化濃厚，同學們課餘時間討論種茶及採茶的過程，他就邊聽邊學，為了通過考試而不斷溫習。憶起考試，Kenneth至今仍覺得緊張。「考試分兩部分，先是辨認茶葉，眼前看十多盤茶葉，根據外形特色辨別其品種，及後是評茶，每人獲分派一種茶葉，完成沖泡後，為茶葉評級。」最後，他以優秀成績畢業，成功考獲中級評茶員資格。回港後，公司新設評茶員一職，Kenneth便身兼中菜廳部長和評茶員兩職。他為客人選配香茗佐膳，評核新茶種，管理酒店的茶葉收藏，閒時向同事傳授品茶知識，辛苦卻樂在其中。而他希望今年能夠抽空參加中國茶葉學會舉辦的培訓課程，考取高級評茶員資格，向評茶師的目標逐步進發。
撰文：周思靜
攝影：黎劍華
場地提供：九龍香格里拉大酒店中菜廳香宮