在Raspberry Pi和Beaglebone流行之前，要玩電子DIY，較多人用的是Arduino。Arduino是一款由意大利開發的單片微電腦，當年也是針對教學用途而推出；推出後在全球大受歡迎，吸引不少DIY電子發燒友使用，因而闖出名堂。
Arduino優勝之處，是其開發軟件簡單易用，適合初學者學習編程入門。它的硬件和軟件皆採用開放源碼的方式發展，其硬件設計圖和軟件都可以免費下載，吸引不少DIY電子發燒友模仿自製該底板，因而大受歡迎。
這些單片電腦底板跟普通電腦的最大不同之處，是可以簡單地應用各種電子感測器，例如接駁紅外線發射和接收器、超音波探測器、光敏電阻、熱敏電阻、LED燈或摩打等，於是用戶可以自行編程，用Arduino去控制這些電子裝置的操作。
舉例說，聖誕節將到，你可以買一些LED燈，用電線接上Arduino開發板，然後編寫程式，控制LED的閃燈次序，布置在聖誕樹上，別樹一格。當然，你可以購買現成的聖誕樹閃燈來裝飾聖誕樹，更方便快捷。
但如果你想控制閃燈的明暗次序，或用閃燈砌成英文字母，然後順序點亮，或進行五光十色的花式閃燈，便需要編寫電腦程式來控制閃燈，這時Arduino正好大派用場。
Arduino的處理器一般只有25MHz的速度，性能當然不及Raspberry Pi或Beaglebone等可以安裝Linux的全功能電腦。然而，若用於DIY小玩意，Arduino相對簡單易用，勝任有餘。
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