返鄉遊記(完結篇) 僑鄉印記

古諺云:「京都帝王府,潮州百姓家」,在潮汕民間,還流傳「潮州厝,王宮起」的說法,是說傳統的潮汕民居,都是按照王宮的式樣建造的。這種說法不是誇張,早年開埠商貿興盛,潮州人做生意走遍天下,注重宗族觀念有所積累便回鄉投資建屋,建築中西特色結合,是次行程中的陳慈黌故居便是典型代表。

陳慈黌故居廳堂達500多間,歷時半世紀,集幾代心血修建。流傳甚廣的故事是大宅中負責開關窗的女傭,由於宅院太大,早上逐個打開門窗差不多已至傍晚,再急忙將窗戶挨個關上,關完天也黑了。房屋結構是傳統潮州民居,裝飾上則顯示陳氏家族西化的美學,故居的意大利五色玻璃和瓷磚百年如新。

海外經商打工,資金終要流向家鄉,家書與匯款憑證合一的「僑批(批即潮州話中的信)」帶來彼岸的訊息。有心人將僑批收集研究,讀出草根僑民的移民史、奮鬥史、貨幣史。福建、廣東、海南三省皆有僑民,惟潮汕的僑批保存量最大,今年6月僑批檔案申遺成功,入選聯合國《世界記憶名錄》。返鄉時逢汕頭僑批文物館新建,現代的僑鄉又多了一個追憶僑民史的地方。

Profile:姚思榮,立法會旅遊界功能界別議員