防患未然牙痛Bye Bye

查出成因　對症下藥

形成牙痛的成因有許多，首先可能是牙齒本身有問題，如齲齒（蛀牙）、阻生智慧齒所致；其次，可能是牙齒附近的組織，如牙骹、牙肉等出問題， 因此要消除牙痛，要查出其成因才可對症下藥。

據註冊牙科醫生吳子傑表示，常見能引起牙痛的病症大致有5種，包括蛀牙、阻生智慧齒、牙周病、牙齒咬裂及牙骹疼痛。齲齒，顧名思義是指牙齒結構受到破壞，由於牙齒表面黏附着一層牙菌膜，每次吃喝時，牙菌膜的細菌會分解食物中的糖分，產生酸素，酸素可引致牙齒組織的礦物質流失。雖然唾液有中和酸素的作用，能夠減慢礦物質的持續流失，但是唾液需要一段頗長時間中和酸素，如果吃喝次數頻密，唾液就不能有效發揮作用，牙齒表面的礦物質就會持續流失，形成齲齒。

齲齒除了造成牙痛，蛀壞的部分亦可能會發出異味，導致口臭。當齲齒嚴重時，細菌有機會擴散到鄰近的牙周組織，引致發炎及膿腫，若進行牙髓治療也無法修復牙齒時，就必須把牙齒拔除。

阻生智慧齒　容易蛀壞

智慧齒是不少人的牙痛根源。吳醫生指，智慧齒多在17至25歲長出，但亞洲人口腔較小，不夠空間讓智慧齒生長，有機會導致阻生智慧齒，即智慧齒橫生或斜生。這樣會令部分牙齒被附近牙齦覆蓋，容易積藏食物殘渣和細菌，若清潔不善，就會引起智慧齒冠周炎，出現紅腫、發炎等徵狀，會令智慧齒出現蛀壞情況，亦有可能連帶貼近它的第2大臼齒出現有蛀壞或牙根萎縮。因此宜盡早拔除阻生智慧齒。

牙齦邊緣積聚的牙菌膜分泌毒素，令牙周組織發炎，導致牙齦炎（較輕的牙周病）。由於牙菌膜會被唾液鈣化形成牙石，若不定期洗牙清走牙石，牙石積聚會令牙齦持續發炎，病情有機會惡化成牙周炎，破壞牙齦和牙槽骨，令牙齒失去支撐，變得鬆動、移位，甚至脫落。

牙齒咬裂是指牙齒出現裂紋，一般是受過度撞擊或壓力而產生，例如經常咀嚼堅硬食物，隨着裂紋加深，牙齒會持續疼痛。而牙骹疼痛，有機會是睡覺時出現磨牙或咬牙，導致牙齒整晚活動，超出其負荷，以致牙骹或咀嚼肌感到疼痛，大多是壓力過大、情緒緊張所致。

做好防護　愛護牙齒

從小到大，大家都知道刷牙可預防牙患，但你是否清楚如何選擇牙膏、牙刷，及正確的刷牙方法？吳醫生認為，應選擇含有氟化物的牙膏，因為它能幫助防止蛀牙，至於牙刷宜選擇軟毛和細頭款式，每次進食後都應該刷牙，以徹底清除牙菌膜，防止牙菌膜積聚在牙齦邊緣交接位。刷牙只能清潔牙齒表面的牙菌膜，要清除牙齒鄰面的牙菌膜就要用牙線、牙線棒或牙縫刷。 每次刷牙後，必須把牙刷清潔乾淨，牙刷頭向上放，不宜放於潮濕的地方，而每隔3個月應更換牙刷。

此外，養成良好的護牙習慣亦很重要。吳醫生建議，避免吃堅硬、黏性強的食物，保持心境開朗，亦有助紓緩緊張的生活壓力，藉此減少因磨牙而引致的牙痛。定期進行口腔檢查，有助預防牙痛，同時可及時找出早期的牙患作出診治。此外，吳醫生提醒大家，拔牙後宜盡早鑲牙，因長時間出現缺牙，會增加令相鄰的牙齒移位的機會，容易積藏食物殘渣和細菌導致齲齒。

撰文：司徒德琳

鳴謝：註冊牙科醫生吳子傑