加州發生近年最嚴重的山火，焚毀的面積已超過半個香港之大，由於威脅附近的水庫和水力發電廠，令遠在200多公里以外的三藩市也進入緊急狀態；另一令人痛心的是，大火已燒至著名的「優勝美地國家公園」。
優勝美地（Yosemite）距離三藩市約4小時車程，是灣區居民的世外桃源。整個園區內有千多個湖泊、無數的溪流和瀑布、延綿不盡的行山徑，當然還有多個令人目不暇給的自然奇觀。它是美國首個國家公園，亦是世界自然遺產。
雖然香港媒體將名字譯成「優勝美地」，但當地華人一向稱它為「優山美地」，我認為這個名字更動聽、更貼切。但原來，印第安語「Yosemite」的意思竟然是「別被殺害啊！」皆因這大片樹林既大且闊，野獸又多，進入該區前，印第安人會用「Yosemite」來互相提醒，後來便成了該地方的名字，與「優山美地」詩情畫意相比，簡直是天淵之別。
我和優山美地總是欠一點緣分，在當地僑居的時候沒有到過，每次回三藩市時都計劃到那裏走一遍，但總是因不同理由而告吹。如今火燒「美地」，我更是追悔莫及。
看着連日的相關新聞，慨嘆之餘，亦想起多年前一條政府宣傳片，兩兄妹站在燒毀了的林木前，木無表情地唱：「青青草長綠樹蔭，我們大家遊戲，蝶兒飛舞風兒歌……」當時很怕看到這片，因為感覺太恐怖，當時甚至埋怨政府為甚麼要用這種方式來宣傳。後來才明白，山火真的可以很可怕，損失難以估計。香港媒體只顧報道大火燒毀了多少幢房屋，其實要「重建」一個森林，遠比重建一幢房子的時間長得多。一片優山美地，只因星星之火，便付諸一炬，不知要多少年才能重現昔日的面貌了。
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