馬耳他瓦萊塔騎士之城

騎士花園 一眼看三城

馬耳他騎士團前身是成立於第1次十字軍東征後的醫院騎士團，是本篤會為保護耶路撒冷醫護設施而設立的軍事組織，後來演變成天主教在聖地的主要軍事力量。他們於1530年奉教皇之名來到馬耳他，在1565年被信奉伊斯蘭教的鄂圖曼帝國包圍襲擊，奮戰4個月後最終力保不失，當時騎士團的團長Jean Parisot de Valette有感要為敵軍再度來襲而作好準備，於是決定在北部半島建起堅固的城堡，最終花了5年（1566年至1571年）完成，並以他的名字命名，即今日的首都瓦萊塔。

走進瓦萊塔，縱橫的街道像棋盤般筆直，而且全是風格及色調一致的建築。要尋找昔日騎士團蹤迹的話，就要先到Upper Barrakka Gardens，這個建於17世紀的花園，是為了慰勞意大利籍騎士團成員而建，除了優美的花園外，旅客更可到觀景台，盡覽著名港口Great Habour，以及對岸俗稱「三城」Senglea、Vittoriosa及Kalkara的景色。三城的房子沿海岸線像積木般密麻麻地排列着，其中又以中間的Vittoriosa最有睇頭，當年騎士團初到貴境，便選擇在此落腳，沿岸更矗立着馬耳他最古老的St. Angelo城堡。至於花園本身，則會不時舉辦酒節及市集等活動，是當地人的活動中心，每日中午12時更會鳴炮報時，讓人聯想到昔日的戰爭場面。

天台與花園之間設有廣場，不時會舉行各式活動。

花園位於城內的高點，是欣賞瓦萊塔建築好去處。

金光教堂藝術遊

距離花園只有數街之隔，是騎士團最華麗的景點聖約翰大教堂（St. John's Co-Cathedral）。這座以約翰之名而建的教堂於1573年動工，歷5年時間建成，埋葬了騎士團的成員及歐洲貴族。其一大特色是除主祭壇外，左右兩旁還為不同地域的騎士團設有8個禮拜堂，各自採用了不同擺設及地方用字，風格不一。

花園環境宜人，不少當地人也愛到此閒Hea。	內部裝潢華麗的聖約翰大教堂，外觀平實不起眼。	大教堂以金色為主調，拱頂由多幅記載着約翰事迹的壁畫構成。

不過最讓人津津樂道的是，教堂內鋪天蓋地都被藝術品所覆蓋，令人目不暇給。金光閃閃的教堂內，拱形天花上是一幅幅記載着約翰事迹的壁畫，而牆壁及石柱則鋪滿手工精巧的圖案及花紋石刻，就連地板的騎士團墓碑，也是充滿美感的大理石板畫。而視覺盛宴的高潮位，莫過於教堂內另設有美術館，收藏了意大利文藝復興時期的名畫家卡拉瓦喬（Caravaggio）數幅作品，他以強烈光暗對比的畫風而成為近代繪畫技法的發源者，代表作《施洗者聖約翰的斬首》是這裏最具價值的收藏。若你對宗教或藝術感興趣的話，必定能滿載而歸。

St. John's Co-Cathedral

地址：St. John Street,Valletta, Malta

查詢：（356）212 205 36

入場費：€6（約HK$61）

花園內有多款不同紀念碑及雕像。	Brown也愛中國製玩具，這款電芯太空船正是他的「飛佛」。	Brown藏有不少50、60年代的上鏈玩具，這個非洲土人上鏈後會擊出鼓聲。

開放時間：9:30am~4:30pm（星期一至五）9:30am~12:30pm（星期六）

網址：www.stjohnscocathedral. com

懷舊玩具集中營

在瓦萊塔最繁榮的街道Republic Street游走，除型格Cafe及餐館外，還有別具特色的The Toy Museum。開設這所玩具博物館的Vincent Brown，於英國旅遊時參觀了類似的玩具展覽館後，激發他將收藏30多年的玩具展出。博物館分為3層，每層面積不大，但玻璃櫃內卻擺滿來自世界各地的玩具，種類相當豐富。地庫主打香港難得一見的牧場情景玩具，二樓則有大量經典的Corgi、Dinky及Matchbox等品牌金屬玩具車仔。而個人最感興趣的是地舖內展出50、60年代的上鏈玩具，如能擊出富節奏感鼓聲的非洲土人、擂台上互相搏擊的拳手、還有會邊搖頭邊發出鳴叫的籠中鳥，動作簡單但極富趣味。雖然全部都有數十年歷史，但Brown卻保存得相當完好，是難得的懷舊玩具集中營。

The Toy Museum

地址：222 Republic Street, Valleta, Malta

查詢：（356）212 516 52

入場費：€2（約HK$20）

開放時間：10:00am~3:00pm（星期一至五）、 10:00am~1:00pm（星期六至日）

TRAVEL NOTES

簽證：持特區護照及BNO均毋須簽證

旅行團：13天地中海團，暢遊塞浦路斯、馬耳他、南意大利及西西里島，團費每位HK$22,990

（8月4日、9月6日出發），查詢：2804 1188（金怡假期）

貨 幣：€1約兌HK$10

天 氣：7月氣溫21℃~31℃

特派記者：張超駿

鳴謝：金怡假期