常有人問一個問題：看武術指南圖書或影片學功夫，是否真的可行？圖解武術典籍本身歷史悠久，以中國武術來說，明朝程沖斗的《耕餘剩技》和清初吳殳《手臂錄》等都有詳細的圖畫記載，並流傳至今。歐洲文藝復興時期的劍術也有圖本留下，更有人憑之將傳承斷絕的劍術重新復原現世。現代的武術指導書更加是汗牛充棟，而自從錄影拍攝技術走入民間之後，武術講授錄影帶等產品亦應運而生，跟武術書已成為一個收益龐大的產業。
說到武術影像教材，香港有位李英昂師傅開風氣之先，早在50、60年代，家庭錄影帶還未誕生之時，李師傅所開設的麒麟出版社就開始販售8米厘的武術教學影片，教授太極拳和鐵砂掌等武藝，真可說是武林先鋒。
美國著名的《黑帶雜誌》創於1961年，吃正了東方武術熱，旗下Ohara出版社推出的武術書極多，其中包括很多經典著作，例如李小龍死後出版的筆記《截拳道之道》；然後到80年代漸漸擴展到影片教材系列，幾十年來可謂賺到盆滿缽滿，成為業界典範。
但是很可惜，可以肯定告訴大家：一個人躲在家看書或影片自學，就想學懂一門武術甚至成為好手，實在是絕無可能。所謂「入門引路須口授」，不是說師傅懷秘自珍，而是學功夫，尤其從零開始初學，必定要有人手把手帶領，指點要訣和修正錯處，然後還要與師傅和同門對練，一切都得互動，並非單向的講授就能學會。外國一直有不少所謂「武術函授課程」，賣一堆書和影片給顧客自學，「學成」就寄予證書及黑帶一條，這些當然全是騙局。
那麼武術指南書及影片是否毫無價值？這又不然。原因明天再談。（本欄逢周一至周四見報）
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