早前專程往馬尼拉，再次修習菲律賓刀杖術。香港一般人喜稱這門武術為「魔杖」，但其實不夠準確，因為本身這武術包含了很多刀法和其他兵器，並非限於短杖一種。在當地稱為Eskrima或Escrima，其實就是西班牙文的「劍擊」——Esgrima一詞。
我們香港一行多人去跟掌門Tony Diego學習，他在近唐人街的Binondo區其實擁有武館，但地方不大，我們加上澳洲同門有10多人，實在難以容納（練習兵器比拳腳功夫需要更多空間），於是就在當地的Luneta公園戶外修煉。其實那也是屬於黎剎公園（Rizal Park）一部分，不過是跟紀念碑相隔一條大馬路、在西南近海邊的另一個較小公園。
聽教練說Luneta曾經是當地武術界臥虎藏龍之地，各門派各據一方練武，當然也不乏「講手」較量的武林逸事。不過現在很多門派多向外國發展，收入增加後都「上樓」了，公園漸漸少人練習，只有我派為懷念祖師爺Tatang Ilustrisimo在此教授的歷史，仍保持每周日在此練習和聚會的傳統。公園那一角人人皆知是我們的「勢力範圍」，不會有別派來爭，公園的商販等都跟掌門和教練相熟，流浪漢亦絕不敢趁人多過來偷東西。
在菲島戶外練習，就要預備日曬雨淋。這裏的暴雨來得甚急，上一刻還有陽光，幾分鐘後就能傾盆而下，不過也有特殊規律，下雨前總刮來一陣奇怪急風。經過去年經驗，我這次有備而來，練習必帶人字膠拖鞋，有風起就脫鞋換上，另外準備了海灘活動用的那種大型防水膠背囊，趁下雨前甚麼手機、攝錄機都一股腦丟進去。有次時間尚早，就在雨中繼續練習，又是一種體驗。（本欄逢周一至周四見報）
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