彭祖是中國歷史上第一位長壽老人，他是華夏始祖黃帝的6世孫。司馬遷在《史記》中記載，儒家的孔子、道家的莊子都對他推崇備至，即使是憂國憂民的屈原，在《楚辭‧天問》中也這樣寫道：「彭鏗斟雉，帝何饗？受壽永多，夫何久長？」
彭祖名鏗，堯帝當年為治理國事和對付水災，身體很衰弱，全靠彭祖煲野雞湯給堯帝補身。屈原在詩中分析出彭祖長壽的原因，既然他如此精通食療，享有長壽並不出奇。
由於彭祖是中國有史以來第一位御廚，所以，歷代飲食業界都把他奉為祖師爺。其實，彭祖豈止精通烹飪咁簡單！他還有很多個第一，例如是中國第一位食療家、營養師、物理治療師、氣功大師、性學家及養生家。他寫的《彭祖經》是中國第一部養生學著作，他寫的《彭祖百忌》是中國第一部風水著作，所以，他還是中國第一位堪輿大師。
現在還流行的養生氣功「五禽戲」，就是由三國時代的名醫華佗，根據彭祖的導引術整理而成的。「五禽戲」模仿5種動物的動作，而李清雲的「龜雀狗」則模仿3種動物。