全球最大影片分享及觀看網站YouTube，最近傳出展開收費計劃的新聞。不過大家聽後不必太緊張，細讀內容，並非以後到YouTube上載或看片都要付錢，而是他們將推出收費頻道供用戶訂購，包括大量商業影視作品、兒童節目及體育賽事等，不過並非逐套購買而是以頻道為單位，有點像將收費電視搬了上YouTube平台。消息指此服務也是走賣手機Apps的低價政策，一般每個頻道月費2.99美元，最便宜的只需99美仙，所有頻道有14天免費試看。
個人認為YouTube這新增服務不錯，能夠透過多一個已有平台，付點費就能看到喜歡的影片，將來也有可能成為創作者另一個發表作品的營收渠道。最重要的是取消訂購的手續必須保持簡便，絕不要像某些本地收費電視台般「取消極都取消唔到」。
有人擔心YouTube這種發展方向下，快將逐步邁向全面收費，我認為暫時不必過分憂慮，資訊科技市場的更迭非常迅速殘酷，霸主地位不容易維持（大家看看Yahoo!或Nokia就可知），自然形成約制的機制，相信YouTube短期內不會笨得如此趕客。
目前YouTube以廣告收入為主，那些間中就要強制播放至少數秒的廣告片，或者擋着部分畫面的廣告Banner都頗煩人。網上到處都有擋YouTube廣告的軟件，但我暫時沒有安裝，畢竟明白這麼龐大的服務不可能不花錢就變出來，也就忍受一下。然而YouTube的廣告量有愈來愈多和愈密的趨勢，似乎是用漸進方式令用者習慣。另外長遠來說，會否以此策略，為將來推出收費的「免廣告版YouTube」鋪路？那就得觀望下去了。
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