電影《阿凡達》中的外星球，生長着一種會發光的「聖樹」，可以把整個森林照亮。在現實世界中，當然沒有會發光的樹。但多得基因工程的改造技術，「發光樹」已經再不是電影情節，而是可以在現實中出現的一種新植物。
最近在美國公開募資平台Kickstarter上，有人提出以基因改造方法來實現「發光植物」。每位支付40美元的參加者，都可以取得「發光植物」的種子，回家自行種植「發光植物」；支付150美元的話，便可以在計劃完成後獲得一株「發光草」小盆栽。
該「發光草」的學名是Arabidopsis，又叫阿拉伯草。這種草本身當然不會發光，但透過植入發光基因，令植物的葉片可以發光。製造「發光草」的團隊認為，「發光植物」將是未來「無電照明」的第一步。當發光技術成熟後，說不定我們毋須再使用電燈，只需在家中種植幾株「發光樹」，便可以把整個房間照亮。
當然，目前的「發光草」只有淡淡的光芒，並不能用來照明。除了「發光草」外，該團隊也在募集資金，製造「發光玫瑰」，看來將可成為明年情人節的熱賣產品。
由於改造基因並不能直接植入植物細胞中，因此改造方法多以細菌感染的方式進行，令種子細胞異變，改變其基因排序，便可種出基因改造的植物。事實上，早在20多年前，科學家曾在實驗室中以基因改造方法，培植出「發光植物」。但因為「發光植物」只屬科學實驗，因此沒有大量培植。現在「發光草」種子一旦面世，人們便可以自由種植。將來再發展出「發光樹」，種在路邊便可充當街燈，多神奇。
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