自閉症統稱為自閉症譜系障礙（Autism Spectrum Disorders，簡稱ASD），其實它並不負面，很多患病的小朋友都是資優兒童，有些更具有獨特的藝術、學術天分；他們需要大家的接納與關懷，才能走出「封閉天地」與社會接觸。世人應多認識自閉症的成因、病徵與療法，教育是方法之一，因此香港公開大學與協康會針對性地開辦自閉症譜系障礙深造文憑/證書課程，訓練教育工作者更有效地為病童與家長提供協助。
自閉症與性格內向是兩回事，前者是一種複雜的成長發展障礙。香港公開大學人文社會科學院講師俞勵恒博士表示：「港人對自閉症的認識不深，相較美加等地落後。有統計顯示，ASD患者在本港及環球地區上有增加趨勢，為了能有效地協助自閉症患者，我們與協康會合作開辦『自閉症譜系障礙深造文憑/證書課程』。」
其實，現時不少心理學課程都有涉及ASD，但專門針對ASD而設計的課程卻較少，所以，公開大學的學術研究，結合協康會的前線工作經驗，能為課程帶來貼近社會的新元素。課程邀請了具豐富應對ASD患者經驗的前線工作者為講師，使學員獲得能兼具學術和實務的專業認知。
俞博士指出，ASD通常出現在0至9歲的小童身上，而一般要到2歲或以上，才較易被診斷出來，而幼稚園至小學這個階段，小朋友最常被診斷出患自閉症。日常與兒童接觸較多的家長、教師、社工及兒童教育工作者，有機會最早察覺到他們的異常狀況，所以課程對象主要針對上述人士；同時，報讀者亦不必持有特定的學術資歷。
課程分成深造證書及深造文憑，學員修畢深造證書後，如感興趣想繼續深入研究，可報讀深造文憑。學員修畢證書，可在工作崗位中參與討論如何處理ASD學生的問題，亦可協助設計適合的教材。但若要直接介入ASD個案，並參與輔導工作，則應修畢深造文憑課程。
課程另一大優點，是緊貼ASD研究的最新發展。由美國精神醫學學會出版的《精神疾病診斷與統計手冊》，是美國與其他國家最常用來診斷精神疾病的指導手冊。俞博士表示：「此手冊將於2013年5月推出最新版本，其中會就ASD一類作出修訂。我們今年開辦課程，學員就能學到最新的專業知識。」課程除了會教授ASD的理論基礎知識，還會指導學員有關ASD學生的教學方法、行為分析及管理、職業復康、制訂教學計劃等實用知識，並配合大量個案分析，協助學員學以致用。
最後，俞博士補充，近年不少私營機構聘請員工處理ASD問題，但員工一般只能以On Job Training的模式去學習，所以先修畢此課程，對應徵相關工作會大有幫助。
課程名稱：自閉症譜系障礙深造文憑/證書課程
開辦機構：香港公開大學、協康會
收生要求：須持有公開大學認可的高等院校所頒授的學士學位或同等資格；並應具備一定程度的中、英語文能力
學費：$1,130/學分（深造文憑：40學分、深造證書：20學分）
開課日期：9月
截止報名：8月9日
查詢：2768 6849
資料：營業資訊