如果你有種盆栽，有否發現控制植物的淋水量，有時頗不容易。有否想過當植物缺水時，它會主動跟你說「口渴」，催你淋水？
外國便有人設計了一款名為Botanicalls的電子裝置，可以探測泥土的含水量，當植物缺水時，裝置會自動上網，並傳送Twitter訊息給你，通知你盡快淋水。
這台Botanicalls電子裝置是一件開放源碼產品，網上有設計圖可供下載，也有套件可以購買，讓DIY朋友自行組裝製作，用於自己的盆栽上。
上月本地藝術組織Videotage舉辦了一個Botanicalls工作坊，就是教授組裝這台「讓植物說話」的電子裝置。這套裝置售99.95美元（折約港幣780元），套件包括一塊樹葉形電路板、微處理器、上網器、以及一些輔助電子零件等。購買套件後，用戶可以按說明書焊接有關電子零件，再上網下載有關軟件，便可以讓植物「說話」了。
Botanicalls的原理是靠兩支金屬棒，插入泥土後，可以量度泥土的電阻值，以判斷泥土是否濕潤。由於水可導電，當泥土濕潤，泥土的導電性便會提高，令電阻降低。相反，當泥土乾涸，電阻值便會升高。它透過測量泥土的電阻值，決定上傳上Twitter的內容。水量不足時，它會傳出訊息叫「救命」。淋水太多時，它又會說「Too Much Water」，十分有趣。
當然，訊息內容可以隨你改變。有興趣的朋友可以上網搜尋Botanicalls，便可找到更多資料。
電郵：ray@openrice.com