旅人時光:《羅馬浴場》想起湯桶(中)

那個藏於鮮黃裏的紅色「ケロリン」究竟是甚麼?

瞥眼看,可能是無聊字四個吧!不過若細心閱讀上下行小字提示,必定推猜到那是藥品的牌子。然而,何以將兩種風馬牛不相及的東西:藥品與錢湯Merge一起,其後更成為家喻戶曉的經典呢?

ケロリン的主要藥品,是一般家居用來看門口的止痛藥,主治頭痛、牙痛和經痛等,備受好評。藥品推出初期,全日本的藥房數目正值急增中,藥廠希望可以趁勢將ケロリン再提高知名度,同時打入全日本的藥房中發售。又說那時是1963年,翌年東京奧運即將上演,當時一位營業員提議不如將藥品廣告印於湯桶上以普及百姓。

營業員的話確實有理,因衞生問題,那時適逢錢湯湯桶由原本的木材製造逐漸換以膠製品,所以趁勢進駐錢湯可是最佳時機。他說:「應該很多人會留意到湯桶內的廣告吧。」

ケロリン湯桶率先注入東京車站附近的錢湯內,沒料到廣受大家歡迎,然後再發展至全日本的錢湯、溫泉、高球場的浴室等等,數量高達200萬個,現在每年也都製作四、五萬個出售。

多得那位營業員的提議,造就出一代日本文化的經典物。當天的他經已成為今天的社長了!

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林慧美•寫作人「日本村姑」