一夫當關:冠軍與高手

「終極格鬥冠軍賽」UFC,從1993年至今舉行了近20年從無中斷,近年人氣大盛成為生金蛋的肥鵝,更不能停下,9月初卻史無前例地取消了「UFC151」賽事,損失不少,原因竟是衞冕冠軍拒戰。

話說該晚重頭賽事,是年僅25歲銳不可當的輕重量級冠軍鍾斯(Jon Jones),決戰以重型鐵拳出名的老將亨德遜(Dan Henderson),此戰非常矚目,因鍾斯奪冠和3次衞冕成功,已經解決好幾個頂尖硬手,如果再勝亨德遜,在這級別可稱無敵。可惜比賽前不夠兩星期,亨德遜練習撕裂了膝部韌帶無法出戰。大會馬上尋找頂替拳手(這種情形在格鬥比賽很常見),中量級好手桑南(Chael Sonnen)在只有8天時間準備下毅然應允出賽,但鍾斯卻拒絕這個新對手,UFC大會為保商譽,結果忍痛取消整個賽事退票。

鍾斯這決定當然引來很多責難,有失望拳迷認為他身為冠軍,該有面對任何對手的氣魄,斥鍾斯膽小,不敢跟出名難纏的摔角手桑南對決。鍾斯則反駁,他幾個月來一直都針對亨德遜備戰,突然換了風格截然不同的桑南,如果貿然接戰,才是不專業不稱職的拳手,又指大家太輕視格鬥界頂尖層次的水平,「如果以為沒有針對性的準備,就能夠打敗當今頭10位內的對手,那絕對是鹵莽無謀」。

有人會質疑,武林高手不是應該隨時隨地就能出手的嗎?如今冠軍竟然避戰,是否有損名聲?其實格鬥拳賽已進化成高度專業運動,就像職業足球籃球,每次備戰都要翻看大量對手錄影帶,訓練內容和對策戰略全部精心設計。用傳統「武林高手」的概念,用在這種最高水平的擂台競技上,其實並不適宜。

(本欄逢周一至周四見報)

網址:www.facebook.com/jozev1969

喬靖夫‧流行小說作家