日前試乘九龍巴士公司的「超級電容巴」,印象深刻。「電容巴」其實是一部單層的電動巴士,不過改用了「超級電容」這種新技術,取代傳統的鋰電池,因而得名。「超級電容巴」跟一般電動車同樣以電力推動,達致零排放,既舒適又環保。
所謂「超級電容」,技術上跟電子零件「電容器」(Capacitor)的運作原理相似,可以快速充電和放電。例如相機閃光燈內便設有電容器,使用時把電力充滿,然後一次過閃出來。閃完以後,閃光燈又要再花十秒八秒時間,讓電容器再充電,才能再閃一次。
一般電動車採用的鋰電池,需要充電5至10小時才能充滿。而「超級電容」卻有快充快放的特點,因此只需充電6至8分鐘,便可讓巴士行走8至10公里,省卻不少充電時間。巴士公司可以在巴士總站安裝充電器,當巴士到達總站便進行充電,充電6至8分鐘後,又可以繼續行走了。「超級電容」也可以進行快速充電,例如在中途站為巴士充電,利用乘客上落車的時間,快速充電30秒,便可讓巴士多行1公里。因此「超級電容」的快充快放設計,十分適合用於短途而站多的巴士路線上。
原來九巴的「超級電容巴」已發展至第二代,第一代巴士只能行走3至5公里。第二代由德國Neoplan和浙光金華一間內地公司合作開發,續航力增至8至10公里。10公里相當於由尖沙咀到葵芳的路程,加上可在中途站補充電力,令電動巴士變得實際可行。這部「超級電容巴」將於2014年開始投入服務。
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