跟日本朋友提及自己家事，十居其九都遇上這情況：
「你公幹時媽媽有人照顧嗎？」
「請了傭人照顧。」
然後，對方登時將眼睛撐大並顯得一臉驚訝，嘆曰：「你好有錢喔！」
第一二次我不知就裏，猜不到為何他們總那麼大反應。然後，有次打蛇隨棍上詢問，日本人有否聘請傭人的習慣，這個謎團終得以打開。
請先參閱以下一家普通清潔公司所提供的服務：鐘點助理採用合約制，以半年合約作單位，每月需利用服務兩次或以上，每次派出一人的費用為3小時共¥7,245（約HK$674）。嚇了一跳吧？我以前都請過鐘點，香港每小時市價約HK$60，超過3倍人工呀！
再看專業家居清潔系列的收費：整個廚房（不連抽氣扇）¥15,000至¥25,000（約HK$1,395~$2,325），抽氣扇每台¥8,000至¥15,000（約HK$744~$1,395），整個浴室不連窗戶¥7,000（約HK$651），馬桶¥3,000（約HK$279）起，窗戶¥2,000至¥4,000（兩扇，約HK$186~$372），客廳和飯廳¥13,000（約HK$1,209）起。嚇到彈上天花板吧？合指一算，清掃整間屋豈不是閒閒哋都要花上萬港幣？
「對我們來說，請傭人幫忙做家務，通常是超級有錢人的事情，大概只是律師、醫生等專業人士才有能力，至於照顧老人家的看護就更貴啦。你說請了工人照顧媽媽，所以，我們都以為你家裏有錢得很。」日本朋友對我解釋。我想，如果香港的價錢如此，我閒時去做鐘點賺個外快也不錯！
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