法醫官話,死屍會講說話,意思是透過驗屍,會知佢點死,甚至推斷到誰是兇手。想不到,產品設計師Maurice Kwok,一樣有相似理論,看一件產品,可了解其設計理念,繼而了解地方文化,那就是──「產品語言」。日日買東西的你,可曾聽過你手上的產品說甚麼?
上到Maurice公司,第一感覺是「地方小小,怎麼會有那麼多收藏的東西?」先別說設計產品,就是幪面超人公仔,都有一整排在頭頂,但原來他的可樂收藏,比幪面超人更加厲害。「收藏習慣,其實始於童年,那年頭爸爸在可樂公司上班,故經常帶可樂產品回家送給我,漸漸養成我儲可樂產品的習慣,對產品的設計也特別在意。」
小時候的Maurice,也愛寫寫畫畫,漸漸就選上產品設計這條路,後來還當上理工產品設計課講師;為了執教,他有意無意地也開始收集特別的小設計產品,以當教材。「上課與其講設計理論,還不及用一件件手上的產品講解實在,實物可迫他們思考,啟發他們設計產品的思維。」
從事設計的Maurice,特別強調的是產品語言,它像串無形無色的密碼,只要細心留意每件產品的設計心思,自可了解設計背後的故事、設計因由、出產地的生活文化、甚至是經濟環境。「舉個簡單例子,例如牙籤,韓國的牙籤都是綠色透明的,為甚麼呢?原來它是用食料做的,遇水會變軟,並能吃下肚子,那因為韓國從前都愛用廚餘來餵豬,但混雜廚餘的牙籤經常弄死豬隻,結果他們發明食用牙籤解決問題。」
另一例子是筷子,日本筷子總是又長又尖,原因是日本人愛吃烤魚,尖長的筷子頭可方便撕開魚肉;而台灣又特別多伸縮筷子,原因是台灣人有自攜食具習慣。還有有趣的例子,就是Maurice自小就喜愛的偶像「幪面超人」,從前昭和年代的幪面超人,額頭都有觸鬚般的角,但近十年的平成年代幪面超人,都沒了觸鬚幼角,背後原來有原因。「現在生產幪面超人玩具是項大生意,但幼角設計,會做成生產及包裝上的困難,所以產品可以倒過來影響原來的造型設計,成為今天所見的怪現象。」
講到尾,大家也別以為產品設計只有外國的才好,事實是香港設計師的設計,一點也不遜色,只是大部分香港的土炮設計,都賣給了外國設計品牌或幫其打工,並刻意不讓設計師出名,故Maurice勉勵香港年輕的設計師,應以打造自己品牌為目標,最終回報一定比「賣身」好得多。
1998年畢業於香港理工大學設計系,並從事設計業十多年,現自立門戶開設計公司,兼任設計經理,同時亦為香港理工大學產品設計系擔任講師。自小有收藏可樂產品的興趣,同時熱愛幪面超人,為執教而又漸漸養成收藏有趣小設計產品的習慣,現已有產品數大箱,總數不下數百件。
每件產品,設計背後都有因由,例如以下6件,外形雖然古怪,但都有背後的「產品語言」,你又聽不聽得出?恐怕你連怎麼用,也猜不出呢。
1 珍寶珠插頭。可把珍寶珠的棒棒插入,把珍寶珠含入口時,嘴邊露出假蜥蜴,小朋友最愛用來嚇媽媽。
2 火鍋防黐底器。放入火鍋湯中鍋底,食材便不怕黐底,因它邊處留有空隙,湯沸時能釋放壓力,不怕熱湯翻濺。
3 自動書籤。一般書籤要自己抽出來再攝入書頁,但自動書籤會揭到哪頁就插到哪頁,不怕忘記或匆忙漏攝。
4 溫泉水污物隔。用此隔物網,可兜除浮於溫泉水上的如頭髮等污物,網後彈繩方便你清走網上污穢。
5 西餅店用剪刀。特別方便西餅店店員,用它剪絲帶後,不用放下已可用收銀機或揸筆。
6 鐵板燒鐵柄。當你的鐵板燒正熱燙燙的時候,它可幫你把鐵板挾出廳上菜。
撰文:劉達衡 攝影:盧展程