昨日談到我的一位母校師兄到菲律賓開設軟件研發基地。師兄是地道香港人，曾在美國從事軟件研發，本身擁有多個專利發明，是一位頂尖級的軟件工程師。如此厲害的工程師，回港後沒有在港建立科研基地，也沒有到內地開設公司，卻走到菲律賓發展科研，相信必定有其原因的。
進行科研發展，人才最重要。因此，即使美國人工資高，美國企業仍然把很多科研項目保留在美國，這是因為美國教育制度好，科研人才多之故。當然，過去十多年，中國和印度的大學已急起直追，培訓出大量工程師和科研人才。目前美國的大企業如微軟、Google等，都在中國設有科研基地，微軟甚至在北京開設了研究所，把研發所得的技術直接用到旗下的產品上。
不過，中國的工資不斷上升，加上大企業高薪爭聘優秀人才，令內地IT從業員出現兩極化現象。優秀的工程師工資並不比香港低，但另一邊廂，大量水平低的工程師工資雖低，但他們的編程能力慘不忍睹，更遑論研發軟件的能力。
菲律賓的優勢是所有人都懂英語，工資跟內地相若。不過，要找科研人才，仍有一定困難。師兄聘用員工時考核條件嚴格，聘用後再經內部培訓，但員工入職後仍然有很多地方需要改進。其中遇上的一個問題，是當地人格性輕鬆自由，而太自由的工作環境，容易令人分心，影響工作效率。
據說菲律賓的工廠是全球少數容許員工工作時戴MP3耳機聽歌的公司，這是文化差異。要在菲國發展科研，首先要適應這個文化差異，再把它轉化成優勢，相信可事半功倍。