斯里蘭卡佛地同遊

斯里蘭卡與印度一海之隔,多多少少會受其文化的影響,宗教便是其一。自公元前2世紀,印度孔雀王朝阿育王之子摩哂陀法師將佛教傳入斯里蘭卡,2,000多年來佛教就成為當地主要宗教,甚至中國先後有多位高僧於東晉、唐朝時期,到此取經。斯國佛緣如此深厚,國內佛寺無數,當中以藏有釋迦牟尼佛牙舍利的佛牙寺,及建於岩窟內的金寺最為著名,被譽為佛教聖地。

古都康提 一定要睇牙

康提市(Kandy)是斯里蘭卡第2大城市,亦是昔日錫蘭王朝最後的古都。每年8月的月圓前後,當地都會舉行為期10天的佛牙節。這個有2,000多年歷史的節日,是當地以至東南亞佛教徒的大日子,每年都會吸引數十萬信眾前來參觀。在月圓當日,由過百頭大象及數千信眾組成的隊伍,會在康提巡遊,場面盛大壯觀,而信眾所為的,就是要親睹一年一度出巡的聖物——釋迦牟尼佛牙舍利。

相傳,當年釋迦牟尼涅槃後留下3顆佛牙舍利,輾轉供奉於陝西的法門寺、北京的西山靈光寺及康提的佛牙寺。據康提史記載, 佛牙舍利本為印度王所有,由於它既是聖物也是王權的象徵,曾經掀起無數的爭奪戰,所以,在公元311年,當時的印度國王唯恐佛牙在戰火中被毀,便命公主將它藏在髮簪之中帶到斯里蘭卡,請錫蘭國王加以保護,自此佛牙便成為斯國的佛教聖物。

王權象徵 神秘莊嚴

來到斯里蘭卡,佛牙也被視為王權象徵,千多年來存放它的寺廟,都會隨着王宮而遷移。現時的佛牙寺,建於15世紀,經歷代國王加以擴建。由於佛牙極其重要,所以前來參觀的旅客除了要通過安檢,更要穿着過膝的長褲或長裙以示尊重。

寺廟兩層高的主殿,飾以精緻的石雕、木雕、象牙雕刻、壁畫、金銀銅鐵鑄飾等,美輪美奐;主殿的2樓,便是收藏佛牙的密室。導遊透露,密室內有一座鑲滿寶石的7層金塔,每個金塔內都擺放奇珍異寶,最頂層的金塔高約1米,底座的金蓮花中央有一對玉環,佛牙舍利便是安放在玉環的中央。在佛牙節當日,大象便會孭着小金塔出巡,供途人參拜。

除了佛牙,寺內的藏經閣,亦收藏了不少珍貴經文,其中以針筆在貝多羅葉(棕櫚樹一種)刻寫的《貝葉經》,經歷千年,文字依然清晰可見,教人大開眼界。

佛牙寺   

地點:Sri Dalada Maligawa, Kandy, Sri Lanka   

入場費:US$10 (約HK$78)

世界遺產 洞窟寺廟

告別佛牙寺,我們向另一斯國佛教聖地——距離康提約60公里、丹布拉(Dambulla)的金寺(Golden Temple)進發。金寺擁有全斯里蘭卡最大、保存得最完整的洞窟寺廟群,1991年更被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。

據說,公元前1世紀,當時的國王為了逃避南印度人的入侵,逃亡至丹布拉長達14年,流亡期間,他得到當地佛教徒協助得以復位;後來,為了答謝佛教徒,國王在160多米高山上的洞窟興建寺廟。經過歷代的擴建,數目更達80個之多,其中歷史最悠久、收藏約153座佛像的,便是位於山頂的5個洞窟。

第1個洞窟名為Cave of the Divine King,內有一座長約14米的臥佛,佛像以整塊岩石雕成,為了紀念祖先為抵抗印度人,雙腳沾滿紅土的艱辛,佛像腳底也髹上紅色,極為罕見。第2個洞窟Cave of the Great Kings,則是5個洞窟中最大的1個,闊23米、長52米、最高處達7米。洞內有56座形態各異的佛像,更有舍利塔、印度教神像及國王雕像等,天花上的巨型壁畫,則描繪了佛陀如何抵禦惡魔的引誘,極富藝術性及歷史價值。而在1938年,為保護洞窟,當時的英國殖民政府特別沿5個洞窟外的岩壁興建了一條走廊,為洞窟寺廟帶來另一番異彩。

洞窟寺廟

地點:Dambulla, Sri Lanka

入場費:US$12 (約HK$94)

遨遊備忘

簽 證:持BNO及特區護照均免簽證

天 氣:9月氣溫約24℃~30℃

貨 幣:HK$1約兌Rs14

旅行團:斯里蘭卡——洞窟寺廟歷史文化遺產5天團,團費$3,799起。查詢:2928 8882 (永安旅遊)

特派記者:唐臻瑋

鳴謝:永安旅遊、斯里蘭卡航空公司、Voyages Lanka Pvt Ltd、Club Hotel Dolphin 、Hotel Sigiriya