近十年所謂的「聰明藥」，都是精神科藥物，必須經醫生處方才能買到。
例如Ritalin，是一種用來治療注意力缺乏症及多動症患者的精神科藥物。藥廠發現，正常人服用後，也能改善注意力及提升學習能力，因此被認為是「聰明藥」。
不過，醫生對正常人長期服用藥物，是否有存在危險及副作用，還沒有完全了解，有說長期服用這些精神科藥物可能會上癮，因此應否讓正常人服用，引起廣泛爭議。
另一「聰明藥」Modafinil，用來治療嗜睡病，有提神作用。因此在美國，這藥被軍方用來提高軍人的機敏性和集中力，也被視為「聰明藥」。
當然，Modafinil也是精神科藥物，曾有研究給5名學生服用這藥，4人表示自己的學習能力提高了，精神集中力也有改善。但其中一人指出，連續服用數周後，感覺沮喪，不願與人談話，這可能是該精神科藥物的其中一個副作用。
現代的「聰明藥」長期服用存在危險和副作用。不過，「聰明藥」由來已久，我小時候就曾服用一種聲稱可加強記憶力的維他命丸。
當中的維他命B雜被認為有助神經協調，可增強活力。另一成分卵磷脂（Lecithin），被認為有助提升神經傳遞介質中的Acetylcholine分泌，將有助提升記憶力，甚至能幫助腦衰退症的病人。
我小學時連年考第一，說不定跟該「聰明維他命丸」有關。不過，後來研究指出，卵磷脂並不能加強記憶力，有效可能只是心理作用而已。
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