小學時，我連年考第一，有一次派成績表後，有個同學走過來問我：「你屋企係咪好窮o架，如果唔係點解成日考第一？」他說電視做戲都有做，窮書生家境清貧，於是才發憤讀書，考取功名。我當時呆咗不懂回答，對財富也沒有清晰概念，對同學這樣問感到奇怪而已。
想起這件事，是因為日前讀到同文健吾的文章說有子女就讀名校的家長認為「窮人才需要讀書」，令我再思考窮和讀書的關係。跟健吾一樣，我不認為讀書只是為了取得不同的「入場券」，也不認同港式的「知識改變命運」。當然，知識可以改變很多事，包括命運。但讀書更重要是為了明理、認清事實真相、培養獨立思考能力。不過，讀了這麼多年書，我發覺讀書未必能令人明理，我也沒有從中發展出獨立思考能力。直至多年前當上記者，才漸漸明白獨立思考是甚麼一回事。
小學時，我讀書成績好，正是因為「死讀書」，完全沒有獨立思考能力。相反，我的同學懂得思考貧窮和成績的關係，是獨立思考的表現。他會這樣想和這樣問，可見思想比我成熟、對事情有見解，只是讀書成績不太理想而已。
「死讀書」是否也算讀書？如果不算的話，讀書、成績好、明理和獨立思考能力，也未必有必然關係。有趣的是，我升中以後，香港經濟起飛，家庭環境改善，娛樂較多，成績果然走下坡。看來窮書生成績好，是有其原因的。
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