在iPhone上的殺手應用軟件(Killer App),應該非WhatsApp莫屬。WhatsApp像一個短訊軟件,但使用時毋須支付短訊費用,改由數據網絡傳送訊息。傳短訊之外,它也可以用來傳相片、影片,甚至進行群組交談。WhatsApp是付費軟件,收費99美仙,不少用iPhone的朋友都會下載。我有朋友竟然跟我說:「傳短訊給你要畀錢,用WhatsApp就免費,如果你唔裝WhatsApp,我以後唔會再Send短訊畀你啦。」
因為這個原因,我也裝了WhatsApp。據聞全球安裝WhatsApp的人數達三千多萬,每個下載約一美元,其收入高達三千多萬美元,折約二億多港元。一個小軟件可以做過億元生意,難怪近來很多寫網站的同業都改去寫App了。
不過,WhatsApp即將遇上勁敵,這「敵人」就是下一版本的iPhone作業系統iOS 5將內置的短訊功能,名為iMessage。功能上,它跟WhatsApp相似,並可以配合新的Notification Center跟電郵、Twitter、Facebook訊息、短訊等綜合顯示,比WhatsApp的功能更全面,而且是內置的,毋須下載,可免費使用。還沒有安裝WhatsApp的,應該會直接用iMessage,未必會付費下載WhatsApp。
不過,iMessage只能用於iOS產品上,即只限iPhone和iPad使用。而WhatsApp卻有Android和Symbian等版本,令不同品牌的手機可以互通訊息,因此暫時WhatsApp仍有優勢。至於iMessage的功能會否像WhatsApp般強,要待推出試用以後才能分曉。
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