因緣際會之下,出席了一個紀念二次大戰在港陣亡的加拿大士兵的儀式,這亦是筆者第一次出席類似活動。1941年12月,日軍進攻香港,當時英國政府向盟軍求援,身為英聯邦之一的加拿大,派出了1,950名士兵,飄洋過海的來到香港助守。可惜敵眾我寡,香港守軍不堪一擊,41年的聖誕,香港失守。加拿大的援兵,有1,050人陣亡或受傷,傷亡率超過百分之五十,這亦是加拿大歷史上最高傷亡率的戰事之一。後來,為了紀念他們的英勇,每年在柴灣的西灣國殤墳場都會舉行這特別活動,這亦是在港加拿大人一年一度的重要日子。
儀式簡單而莊嚴,除了政要外,亦邀請了當年參戰的士兵上台致辭,其中一名戰士,雖已年屆古稀,但聲如洪鐘,向在場每一位憶述當年的場面:英方戰敗,他被日軍俘虜,在環境極其惡劣的戰犯營住了一段長時間,他目睹不少同伴死在裏頭;後來,他被遣往日本,被迫在當地做礦工,天天苦不堪言,好不容易才捱到日本戰敗投降,他也僥倖地活下來。多年過後,雖然傷感不再,但他說得繪影繪聲,那場戰爭,恍如發生於昨天。
坐在墓地上,聽着這名老兵一字一語地述說自己的經歷,感覺到前所未有的震撼,很難想像,這片繁華熱鬧的樂土,曾經是殘酷的戰場。那老兵說:「We Will Remember!」然而,當所有參戰過的士兵盡皆老去,沒有人再親述戰火的恐怖和殘忍之時,還有多少人會記得戰爭的可怕?當大家想當然地認為不會再打仗的時候,還有幾多人會珍惜和平的可貴?
導演及電台主持