女士們每月必經的月事，確實令人十分苦惱！行經期間既要小心翼翼保持外觀清潔，同時又要擔心被經痛困擾，有線娛樂新聞台女主播張潔茵（Herelle）受盡多年經痛之苦，每次經期均受到折磨，只有靠吃止痛藥來治標。事實上，最能解決經痛的方法，是先找出痛楚根源再針對性地解決。
據家庭醫生關嘉美表示，女士出現經痛的原因可分兩種，她說：「原發性經痛一般會出現於年紀較輕的女性身上，至於繼發性經痛則有機會與一些病症相關，例如子宮內膜移位、盆腔炎或子宮肌瘤等。」雖然Herelle是年輕女性，不過也不能就此確定她的經痛屬哪一種，最好的方法還是找醫生診斷，如有病症出現便可及早作治療。
關醫生指出原發性經痛是由於子宮內膜脫落時，釋放出前列腺素，令子宮收縮，從而引致疼痛出現；至於繼發性經痛，則可能因身體出現其他疾病，令子宮比以前更加充血而造成。經痛通常會於經期頭一兩天出現，患者會面色發白、全身冒冷汗、四肢乏力、頭暈，嚴重者或會有嘔吐、腹瀉等徵狀。
很多女性於經期頭一兩天出現經痛，Herelle憶說：「自己每次來經時，頭一天都會非常痛楚，甚至試過痛到暈，記得一次在中學上物理課時，突然因經痛暈倒在實驗室地上，於是被送往醫院治療。」其實每次遇上經痛，Herelle都會吃止痛藥，她續說：「記得第一次痛時只會死忍，之後去看醫生，醫生便開藥給我。此後，每次遇上痛楚便會吃藥，有時甚至未痛便食定先，盡量減低痛楚。」
其實Herelle服用止痛藥的數量不少，對此關醫生坦言，止痛藥只能治標不能治本，「吃止痛藥只是控制了痛楚，如果吃藥不當，可能會引致胃痛。而有些背後引致經痛的原因也不能單靠吃止痛藥解決，如果是繼發性經痛的患者，有可能會延遲治療的步伐。」所以關醫生建議經痛人士，應先了解痛楚本身的成因，若真的受繼發性經痛影響，便應及早處理病症，以免病情每況愈下。
長期無故肚痛、腹瀉、便秘或大便出現變異（包括排便次數或糞便質地有變），服過西藥都無法根治，甚至照過腸鏡也找不出成因？這大有可能患上腸易激綜合症（Irritable Bowel Syndrome）。其實任何人也有機會患上腸易激綜合症，但患者中尤以女性居多，人數為男性患者的兩倍，女士們應加倍留神。另外，香港浸信會醫院駐院腸胃肝臟科顧問醫生林端至表示，新移民因未適應新生活，加上周圍缺乏社區支援，故感到壓力重重，以致較易受此症困擾。
患上腸易激綜合症，會對患者造成身體、心理及人際關係三方面的影響，身體方面會因腸胃敏感引致很多身體不適，如肚痛、肚屙、便秘等，病者因而會產生憂慮，若病情得不到紓緩，或會引起精神緊張，患者心情便會大受影響，情況嚴重更可能引致焦慮或抑鬱。
除了患上腸易激綜合症可引致便秘之外，根據調查顯示，本港女性便秘率較男性高一至兩倍，其中25至34歲的年輕上班族，便最常受便秘困擾。而女性較易患便秘的原因，則包括都市人常見的不良飲食習慣、缺乏運動；另一方面，生理結構亦有機會引致女性出現便秘或排便困難的問題。
撰文：何詩敏
部分攝影：黎劍華
鳴謝：家庭醫生關嘉美