腎虛與衰老相關之學說源於中國古代醫書《內經》，後世名醫家如虞摶和葉天士等人對此也有精闢見解，現代中醫多認為腎虛是衰老的主要原因。近年中、西醫結合進行了多項研究，其中一項重點研究便是針對腎虛與神經、內分泌、免疫和代謝的關係。
（1）腎虛與神經內分泌系統的關係：
研究顯示，下丘腦、垂體、性腺軸的功能減退，與腎虛有密切關係，補腎抗老中藥有助阻止及減慢此軸功能減退。機體衰老時，腎小球旁細胞的β腎上腺素功能紊亂，引發醛固酮分泌降低，服用補腎抗老方藥，有助糾正此系統的紊亂。
（2）腎虛與免疫系統關係：
中醫認為，腎之元氣是 「正氣」，腎主骨生髓。現代醫學認為，免疫活性細胞如T淋巴細胞，是由骨髓的造血細胞衍生而來，為腎氣與免疫之間的關係提供了依據。在動物身上的研究發現，補腎抗老藥方有助維持老年期機體的正常免疫功能，以及抑制自身抗體的產生。
（3）腎虛與老化代謝產物的關係：
補腎藥物可延緩衰老，其中一個機制是可以提高機體抗氧化活性，增強機體清除自由基。補腎藥物也有抑制或降低其他老化代謝產物，如自由基及其相關酶，如單胺類物質及羥脯氨酸等。
陸宏隆醫生
英國倫敦大學臨床皮膚學碩士
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