骨關節病又稱骨關節炎，是一種慢性、退行性的關節病，與關節軟骨勞損有關，表現為關節軟骨退化、改變及引發骨質增生，通常在創傷和關節畸形後產生；又年齡漸長，骨關節炎的發生率也會逐漸增高。一般而言，年輕患者的症狀並不明顯，年老患者約有兩、三成人有明顯症狀，包括關節痠腫、屈伸不利、遇寒增重、活動時疼痛加劇、屈骨關節疼痛日久不愈，或關節變形且見筋肉萎縮。
預防骨關節病的主要方法是減輕體重，避免過肥，因身體過重會加重關節負荷，加速破裂關節軟骨，引起關節韌帶鬆弛，導致關節不穩定，又會增加關節表面摩擦，繼而引發骨關節炎。
創傷關節可直接損傷關節軟骨，一旦損傷，自身不能修復。單一次強大衝擊或反覆的微小損傷，也可導致關節軟骨損傷和退化，促使骨關節炎的產生，因此必須小心保護關節軟骨，避免受到嚴重損傷及引致不可逆轉的破損。
須注意，骨關節因發炎而出現疼痛，關節會腫脹和積液，炎性滑液可影響關節軟骨，特別關節活動增加時，容易引起軟骨的損傷和退化，因此患上骨關節炎初期，應及早用消炎止痛藥物控制炎症的擴大。西醫愛用NSAID類藥物，中醫則會用辨症論治方法，利用不同方藥治理。例如風寒濕痹症者，患者的肢體、關節痠痛，關節活動不便，屈伸不利，關節局部皮膚不紅不熱，敷熱痛減，遇寒痛增，活動時又見關節疼痛加重，舌象及脈象都有寒濕表現，其主要療法為祛風、散寒、逐濕、補肝腎、活血通絡止痛，方藥多選三痹湯，或防己湯加減。
陸宏隆醫生
英國倫敦大學臨床皮膚學碩士
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