10月份通常都是入秋之時，不過在我們千葉縣之旅當中就碰上「十年一遇」的超級颶風。這個「颱風18號」登陸九州時，造成的破壞相當大，暴雨、山泥傾瀉連綿，連JR也要停駛，而且這颶風一直沿本州北上，彷彿從後追趕我們。

很奇怪，到「18號」真的抵達千葉縣，雨勢又比想像中的細，而且傾盆大雨都集中在晚上，倒是風勢就一點兒都沒減低過。早上窗外是晴朗天氣的景致，但海面是連綿的白頭巨浪，街上的行人個個都變了Moonwalker。住在酒店十幾樓的我，也完全感受到風力有多強，因為整座酒店都微微搖晃着，不知情的話會以為是輕微地震。

經過一整晚的吹襲，雨雲散退了，碧藍的晴空也露出來，像是歡迎我們到下一站佐原似的。「我們其實是往一個已經不存在的地方去？」導遊跟我們說。此話何解？原來佐原市已經在2006年3月27日，與香取郡栗源町、小見川町、山田町合併成為香取市；不過當地人依然喜歡叫這裏做佐原，尤其是指河流小野川和利根川流經的一段老街。因為這裏離成田機場只有半小時車程，所以愈來愈多外國遊客懂得找上門，細味一下這個帶有水鄉風情的小江戶老街。

比起先前造訪過，一心想成為另一個小江戶的大多喜，佐原就得天獨厚得多。古老「藏造」建築都集中在幾段老街當中，很容易就營造出優美古雅的風情。老街上的許多商家都是代代相傳的老字號，店內擺設了祖傳珍寶工具，令人回到過去的時光。幸好颱風吹襲，把很多原本計劃前來的遊客，跟烏雲一樣齊齊「吹走」，令我們可以享受寧靜；但同時因為河水暴漲，觀光遊覽船停駛，令我們沒有機會從河上細賞佐原的古樸面容了……可惜！

旅遊撰稿人