刷牙除可保持牙齒健康及口氣清新外，亦有預防癌症的功效。日本愛知縣癌症中心研究所研究發現，每天刷牙兩次以上，患口腔或食道癌的機會比刷一次牙的人低三成；而完全不刷牙的人患癌機會率，是刷一次牙者的一點八倍，更是刷兩次以上者的兩倍半。這是日本國內首份顯示刷牙與患癌關係的報告。

該研究訪問癌症中心內九百六十一名頭頸癌及食道癌患者，及二千八百多名未患病者，年齡由廿至七十九歲不等，平均年齡為六十一歲，了解他們有否刷牙、吸煙、飲酒等習慣。專家指，口腔和喉嚨中有可能產生致癌物質乙醛的細菌，刷牙可洗去細菌和致癌物質，所以每天至少早晚刷牙有助預防癌症。研究對吸煙及飲酒者進行的單獨分析也獲得相同結果。報告將在下月一日在橫濱巿舉行的日本癌症學會上發表。