美國研究發現，被用作工業溶劑的四氯乙烯，如不慎洩漏而令懷孕婦女有機會接觸，會增加新生嬰兒患唇顎裂和神經系統先天缺陷的風險。美國研究人員分析上世紀六十年代一次大規模四氯乙烯污染事件的數據，當年美國馬薩諸塞州科德角地區鋪設了數百公里的食水管，但直至上世紀八十年代才發現水管的塗層含有四氯乙烯，令食水被污染。

研究人員調查該期間的孕婦和新生嬰兒情況，發現受污染影響的母親所生的一千六百五十八名嬰兒中，有六十一名患有唇顎裂和神經管發育缺陷等疾病，比率高於未受污染影響的嬰兒。專家指四氯乙烯仍被應用作工業溶劑，如乾洗店使用的乾洗劑，故需嚴防出現洩漏而影響孕婦。