天冷時手指頭假如呈瘀黑色，大家要留神，這可能是硬皮症的先兆。

硬皮症屬於免疫系統疾病的一種，女性較男性易患上此症，男女患病比例為一比三，這可能與雌激素有關。病情輕微者的四肢皮膚會局部或全部變硬變厚，減低關節活動能力。嚴重的會令心肺、腸胃等內臟纖維化，引致功能失調。

疑與免疫力失調有關

例如肺部受影響的病人會咳嗽、氣促。或病人心臟會發大，引致腳腫，不能正常走動。當溫度下降時，四肢末端的血管會不正常地收縮，導致血流不足，故會變瘀變黑。若情況嚴重，手指潰瘍、組織壞死時，或需切除手指，以免讓感染範圍擴散。

此症成因未明，初步懷疑與免疫力失調有關，故未有根治方法。但可利用藥物紓緩徵狀，如手指頭血液不足時，可服食擴血管藥物，增加血液流量；內臟出現纖維化，可用類固醇、免疫系統藥物等控制病情。患者也須進行物理治療及職業治療，以防關節壞死、過分變形和肌肉萎縮。

預防方面，因早期病徵不明顯，故很難察覺。但病人仍可進行肺功能測試和利用超聲波檢查心臟，看看是否出現纖維化。

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香港大學李嘉誠醫學院內科學系

風濕及免疫科助理教授莫慕賢醫生