如果不是這次都柏林之旅，我真的不知道原來除了健力士，這個小國竟然有一種事情心繫千千萬萬港人─一個字：馬！
往都柏林市郊小鎮Kildare的路上，我們本來是前往Kildare Village開開心心掃Outlet平貨，不過在Shopping之前我們先附庸風雅一番，到愛爾蘭國家養馬場（The Irish National Stud）遊歷一會兒。這裏是很多蜚聲世界的名駒出產、配種或退役休養的地方。我對賽馬的認識近乎零，但我也做了一點「功課」，甚麼「幸運小寶」、「海都市」等等的名牝，都是這裏的住客，而有很多中東、香港的馬主都會來這裏挑選良駒，再在這裏接受訓練，成為出賽馬南征北伐。
不過這天我們來馬場的目的，其實是來造訪這裏被公認為歐洲最好的日本花園。其實在之前也談過在19世紀末的倫敦萬國博覽會，展出了不少日式庭園、盆栽，令當時的歐洲達官貴人體會到東方庭園美，紛紛在自己的豪華府第築起日式花園，有些更甚至請來日本的園藝匠人來打造。可惜二次世界大戰的反日情緒極濃，不少人因此放棄日式花園。愛爾蘭在20世紀初從英國獨立起來，選擇做一個中立國，所以這個在30年代打造的花園可以倖免於難，留待到今天成為歐洲少有、保存得宜的日式庭園。
旅遊撰稿人