10數字睇清美國經濟

新冠肺炎爆發超過一年,全球經歷經濟大幅萎縮和就業職位急劇減少,在各地政府和央行大舉放水,加上疫苗開始接種下,不少人預期今年經濟將顯著反彈,經合組織(OECD)早前將今年全球經濟增長預測上調至5.6%。惟各地復甦步伐不一,在美國,經濟強勁復甦的預期導致通脹疑慮升溫,歐洲和亞洲經濟則受制於疫情反覆和疫苗接種速度落後。以下先從10個數字總結過去一年疫情對美國的影響,以及對美國經濟和市況走向的啟示。

5.4萬億美元:華府紓困案總開支

美國國會在一年多的時間裏通過6項紓困案,以抵禦新冠肺炎疫情對經濟的衝擊。去年3月初,美國前總統特朗普簽署的前兩項法案授權為病毒檢測、為小企業提供貸款和擴大失業救濟等;而到今年3月11日,現任總統拜登簽署了最新的1.9萬億美元紓困案,包括延長擴大失業救濟等。

0-0.25厘:聯儲短期維持低息

疫情觸發美股暴瀉,聯儲局於去年3月15日宣布劈息一厘,將息口降至貼近零。一年後,儘管有迹象顯示經濟正在好轉,市場亦擔心數萬億美元的刺激開支和充滿泡沫的股市可能引發通脹,但聯儲局仍暗示短期內不會加息,並將繼續每月買債1,200億美元。

3,200美元:國民獲得的援助金

在經濟刺激法案下,美國政府分3輪直接向民眾支付了分別1,200美元、600美元和1,400美元援助金支票,藉此刺激家庭開支,當中不少用於支付房租、帳單和其他生活必需品開支,同時令美國家庭儲蓄增加。

2.2%:核心通脹預期超標

去年4月,美國核心消費物價指數按月跌0.4%。不過,在前所未有的刺激開支及經濟復甦後消費開支勢激增,部分經濟師憂慮通脹可能飆升。聯儲局預期當地今年核心通脹將達到2.2%,高於2%目標,但主席鮑威爾多次強調,通脹上升可能僅屬短暫性。

10%:樓價升幅8載最勁

據CoreLogic數據,這是美國去年1月至今年1月樓價升幅,是2013年以來最勁,而且今年可能還會繼續上漲。惟與此同時,數以百萬計美國人面對住屋問題。去年8月,智庫組織Aspen Institute估計,約有3,000萬至4,000萬美國人面臨被逐出家園的風險。今年2月的美國普查局數據顯示,仍有約1,350萬人表示,其家庭無能力支付房租。

6.5%:今年GDP增長預測

美國經濟去年急劇收縮後,專家預計今年將大幅反彈。聯儲局和OECD均預計當地今年經濟增長6.5%,主要受惠於較預期快的疫苗推廣和史無前例的政府刺激支出。

950萬:疫下職位流失改善

據美國勞工部2月份數據,與去年2月疫情爆發前相比,美國就業職位仍減少了950萬個,雖然與去年4月時流失2,200萬個職位相比,已大大改善,但也顯示就業市場要回復到疫前水平還有漫漫長路。聯儲局主席鮑威爾曾表示,美國今年幾乎不可能回復疫前的就業水平,不過,美國財長耶倫預期,明年可望回復充分就業。

8,350億美元:工資保障計劃貸款

廣受歡迎的工資保障計劃是由《經濟救助法案》(CARES Act)於去年3月設立,向小型企業提供貸款以支付疫情期間的工資和經營開支。不過,計劃被指偏幫較大型的企業,有時甚至是上市公司,拜登政府早前就此作出相關調整。

2.4萬億美元:家庭額外儲蓄勢增

各地因應新冠肺炎疫情封鎖期間,美國家庭錄得了約1.6萬億美元額外儲蓄。高盛分析師預計,到今年年中正常經濟生活恢復時,有關數字將上升至2.4萬億美元,這些額外儲蓄預料將推動今年稍後消費開支急增。不過,若這些額外儲蓄沒有用於消費,將大大削弱經濟表現。

1.7萬億美元:本財年首6月赤字

由於稅收減少和刺激支出急升,美國預算赤字升至歷史新高。根據美國財政部較早前公布的數據顯示,2021財年首6個月的赤字已上升至破紀錄的1.7萬億美元。而國會預算辦公室的數據指出,拜登最新一輪財政刺激計劃預計將在今年至2030年期間,再增加約1.85萬億美元的赤字。