鮑威爾估美經濟今年勁彈6%
聯儲局主席鮑威爾一連兩日出席國會聽證會。他在周二估計美國經濟今年增長高達6%，扭轉去年萎縮2.5%的劣勢，但同時淡化通脹及債息上升的市場憂慮，重申當局會維持寬鬆政策，直至經濟進一步從疫情中恢復過來。
有別於去年12月1日向議員警告經濟前景「異常不明朗」，鮑威爾現時的經濟前景評估明顯較樂觀。他稱，雖然不應低估當今的挑戰，但現時發展顯示今年稍後前景將改善，尤其是疫苗接種應有助加快經濟活動回復正常。
料通脹不會升至「麻煩水平」
就近期債息上升掀起市場對當局提早加息的揣測，鮑威爾認為，債息向上表明市場有信心復甦最終可完成。他又估計，通脹於未來一年將略為波動，這有機會反映經濟轉強所引發的潛在開支增長，更認為是「好事」，因扭轉之前經濟和人口變化造成全球通脹長期向下的趨勢，並相信通脹不會升至「麻煩水平」，亦不預期通脹大幅攀升或持續向上。
雖然部分經濟學家包括前財長薩默斯警告，拜登政府提出規模1.9萬億美元刺激經濟方案，恐導致經濟過熱和通脹升溫，但鮑威爾在聽證會中避免直接評論，僅指最近財政赤字與通脹沒有太大關係，並重申未來某些時候需削減財赤的立場。
金融市場穩定也是聽證會焦點之一。對於超低息被指催生資產泡沫風險，雖然鮑威爾謂「沒有人可以認出泡沫」，但承認寬鬆貨幣政策在推高資產價格方面擔當一定角色，惟亦受其他因素左右，包括經濟加速增長的預期。鮑威爾周三轉到眾議院金融服務委員會作證。
研究機構Cornerstone Macro指出，鮑威爾絕無暗示聯儲局正考慮改變其十分鴿派的政策立場。而美國銀行的美國經濟主管邁耶相信，鮑威爾希望明確表示聯儲局承諾達致完全的復甦。