皇冠再有高管「跳船」行政總裁辭任

澳洲富豪帕克(James Packer)旗下皇冠度假集團(Crown Resorts)近年不斷傳出負面消息,遭監管當局狠批的行政總裁Ken Barton於周一宣布辭職,並且由主席Helen Coonan出任執行主席,期間公司會選出新的行政總裁。

皇冠在2016年時有多名員工在中國內地涉嫌招攬賭客而被捕,其後這些員工更被定罪;2019年公司又被澳洲媒體鋪天蓋地踢爆,指有犯罪集團在皇冠的多家賭場洗錢,以及公司聘用的賭業中介(俗稱疊碼仔)或涉嫌販毒。

新南威爾士省的獨立酒業和博彩管理局(ILGA)遂於2019年起,委任專員調查皇冠有否違規,並進行多場聆訊,以決定是否褫奪皇冠的悉尼賭牌。帕克本人去年10月應訊時承認公司的合規政策失敗,以及澳洲賭場的賭業中介營運容易捲入洗錢活動。

監管或限制帕克投票權

及至上周,皇冠被調查專員評為不適合持有悉尼賭牌,導致新賭場開業無期,24小時內立刻有被指是帕克「最忠實副官」的Guy Jalland和Michael Johnston辭去皇冠董事,兩人原為由母公司Consolidated Press Holdings(CPH)提名於皇冠內出任的董事。

同日皇冠又公布,非執行董事John Poynton與CPH終止顧問合約,而伴隨上述安排後,CPH再無代表於皇冠董事局之內。

至於這次「跳船」的Ken Barton,曾被調查專員抨擊他對於有犯罪分子利用皇冠的銀行帳戶洗黑錢的警告無動於衷是「完全莫名奇妙」,其在與帕克分享甚麼資訊的問題上選擇誤導少數股東更是「可怕的決定」。

ILGA主席Philip Crawford日前接受澳洲傳媒訪問時稱,Guy Jalland和Michael Johnston離開皇冠董事局是個「好的開始」,但這不足以放鬆帕克對皇冠的控制,事關帕克於皇冠仍有37%股份,因此可能會出手限制帕克在皇冠的投票權,又揚言要是皇冠不從速處理不法分子在皇冠悉尼和珀斯賭場洗黑錢所引發的問題,他會「毫不猶豫」把皇冠「釘牌」。