港銀行減息1/8厘 11年首次

香港活期存款重返「零息時代」!美國聯儲局落實今年第三次減息後,滙豐銀行再度扮演帶頭角色,宣布下調最優惠利率(P)八分一厘,至5厘,為相隔近十一年首次減息,同時將活期存款息降至0.001厘,其他大型銀行旋即加入減息行列。滙豐指,減息有助紓緩經濟情況,但斷言該行再沒有減息空間。

渣打中銀恒生齊跟風

香港銀行在一八年九月加息後,脫離「零息」水平僅一年,滙豐於美國聯儲局公布減息後,宣布跟減行動,並於十一月一日生效,令市場大感意外。中國銀行(香港)(02388)、渣打銀行(香港)及恒生銀行(00011)同日公布劃一減息,下調最優惠利率0.125厘。

滙豐亞太區顧問梁兆基解釋,最近港元同業拆息持續於較低水平,並預期有關趨勢延續,該行根據市場競爭情況作出有關決定。

目前香港經濟處於下行軌道,他認為利率降低,有助紓緩企業成本壓力,儘管利率減幅有限,未能產生顯著作用,但形容為「及時雨」。

香港利率市場多元化,一般而言,港息指最優惠利率,是財金機構普遍向外放貸時的利率基礎,證券行或財務公司亦往往根據此利率作貸款利率定價,至於港元拆息(Hibor),則主要受資金市場供求左右。

各大銀行減息後,香港活期存款利率重返0.001厘。梁兆基指,從技術上而言儲蓄利率已處於零水平,坦言未來「減冇可減」。至於美息走勢,該行預期美國年內再減息機會不大,明年上半年則有機會再減息一次。不過,倘若美國今年再減息一次、未來港元拆息下行,滙豐亦難再有減息空間,目前亦無考慮負利率的需要。

中小型銀行未必出手

對於滙豐帶領減息是否屬「政治任務」,以達致救經濟效果。他表示,香港屬於自由市場,所有利率均屬商業決定,減息考慮了自身資金條件,但認為低利率對經濟復甦及企業成本壓力有幫助,冀與企業客戶共度時艱。

上海商業銀行研究部主管林俊泓坦言,對香港大型銀行減息感到意外,按照過往經驗,雖然大型銀行息口調整步伐「加慢減快」,惟港元拆息未低至有減息需要,他原預期美國再減息1至2次,港息才會跟減,是次息口調整較預期過快,料其他中小型銀行未必每一間都會跟減。

港元需求強 拆息難跌

不過,香港啟動減息,未有拖累拆息向下。財資市場公會資料顯示,昨日港元一個月期拆息微升1點子至1.77厘,市場預期有大型新股來港上市,隔夜息更抽升0.72厘至2.37厘。渣打銀行亞太區金融市場部主管陳銘僑表示,市場資金需求仍然殷切,料一個月拆息有機會觸及2厘,三個月期或高見2.3厘。

金管局總裁余偉文表示,港元拆息未必會跟隨美息下調,因為港元拆息會受本地港元資金供求變化的影響。至於個別銀行的利率,是它們按照本身的資金結構和成本而作出的商業決定。

他又提醒市民,現時香港經濟壓力不少,加上環球利率走勢,以至資產和金融市場都存在很多不確定性,要小心管理財務風險。