軟銀斥741億入主WeWork

美國共享工作空間初創企業WeWork,接納日本軟銀提出總值95億美元(約741億港元)救亡方案,暫時化解資金短缺危機。軟銀在WeWork的控股權將由約三成增至八成,而被踢走的創辦人諾伊曼可袋走近17億美元(約132億港元)。至於WeWork的估值則由一月最後一次注資時的470億美元,降至僅80億美元。

WeWork上月放棄上市計劃,集資夢碎,估計資金最快下月耗盡,並因為發展過快,簽下約470億美元租約及欠下約10億美元寫字樓裝修費。按協議,軟銀將向WeWork提供50億美元新融資、加快落實之前的15億美元注資,並會斥資30億美元向現有投資者及員工購入股份。

料向外覓新舵手

WeWork亦出現人事變動,軟銀營運總監Marcelo Claure將取代諾伊曼,出任執行主席,他曾為軟銀旗下美國電訊公司Sprint的董事局主席。外界預期,九月上任的兩名聯席行政總裁明森及甘寧漢將被撤換,並從外物色新舵手。

據悉,諾伊曼以約10億美元出售手上WeWork股份,並獲1.85億美元顧問費,軟銀亦會向他提供5億美元以助他償還摩根大通等銀行的貸款。此外,諾伊曼可提名兩人出任WeWork擴大後的董事局成員,而他本人則成為董事局的觀察員。

諾伊曼離場獲超豐厚「分手費」的消息一出,士氣本已低落的WeWork紐約總部的員工紛紛在內部通訊系統表達不滿。他們除面臨大裁員外,很多更以相當於200億美元的估值購入公司的認股權,認為諾伊曼離場獲極厚待是「不公義」。

財政維穩成挑戰

儘管WeWork得到多一次翻身機會,但前景依然未明,其經營模式受質疑,成立以來從未賺錢,上半年虧損9億美元。顧問公司BDA China主席克拉克表示,WeWork最大挑戰是要穩住大局,能否令公司維持財政健全、盡快削減成本和出售資產,以及改變公司文化。

WeWork估值大冧,對軟銀及旗下科技基金Vision Fund可說是重大挫折,軟銀舵手孫正義據報在本周投資會議上就此道歉。

Ichiyoshi資產管理駐東京主管秋野充成稱,WeWork事件令人質疑獨角獸初創企業的估值,相信很多軟銀的投資者會認為,把資金投入這樣的企業是瘋狂做法。