美國若要指控中國為「貨幣操縱國」，並非天方夜譚。儘管美國近年遵循二○一五年起實施新法案的遊戲規則，但有分析指，美國財政部長姆紐欽只要行使一九八八年的《美國特別301法案》，美國總統特朗普即可如願將中國「定罪」。
目前美國參考的《貿易便利及貿易執法法案》定下三項標準，若全部符合即可被判定為貨幣操縱國，包括該經濟體對美國的貿易順差超過200億美元、經常帳盈餘佔國內生產總值（GDP）比重超過3%，並持續性單向干預外匯市場，而規模達GDP的2%或以上。
中國目前僅滿足一項標準，就是對美國貿易順差，去年金額達到3,750億美元，因此中國僅被列入觀察名單。
不過，外媒報道，若白宮要將中國列為貨幣操縱國，可以行使《1988年貿易及競爭力綜合法案》，又稱《美國特別301法案》，賦予財長廣泛的自由權力，使用各種數據作出裁定，包括外匯儲備、資本管制、貨幣政策和通脹。
事實上，美國曾於一九九二至九四年間，五度列中國為貨幣操縱國。自九四年七月後，美國再沒將任何國家或地區列入匯率操縱名單。
分析指若美國針對中國修改遊戲規則，會把其他貿易夥伴拖下水；而八八年標準較寬鬆，定義較有彈性，而且目前仍有效，只要姆紐欽簽署，特朗普便可順利將中國正式定為貨幣操縱國。