美零售報喜 難扭頹勢
美國零售業於剛過去的旺季檔期，在市場普遍看淡的情況下，竟然交出好成績，刺激零售股強勁反彈，惟分析員普遍認為，業界面對的挑戰根本沒有消除。踏入新的一年，傳統零售業界即要回歸現實，市場勢繼續被網購蠶食，而稅改對市道相信只會帶來短暫的刺激。
銷情增5.5% 七年最旺
據全國零售聯會（NRF）數字顯示，去年十一、十二月期間，美國消費者多花5.5%，為一○年以來最旺，增幅遠高過介乎3.6至4%的預測，金額增至6,919億美元，當中未包括汽車、汽油及餐飲消費。野村分析員Simeon Siegel認為這歸功於美國失業率降至17年新低和股市暢旺增強消費信心，寒冷天氣亦提振冬季服裝銷情。
一些零售商包括Target及Kohl's已率先報喜，Target早前公布假期銷售增加3.4%，並調高第四季及全年盈利增長預測。
儘管分析員以至零售業本身對前景依然保持審慎，原因是受到消費模式轉變衝擊，傳統零售商近年一直捱打。
即使美國去年總零售銷售增長由前一年的3.2%加快至4.2%，但統計顯示，去年宣布關閉的店舖數目達7,000家，較前一年多逾兩倍。評級機構穆迪亦指，美國零售及服裝業去年違約個案達11宗，較○九年金融海嘯後的7宗還要多。
亞馬遜攬89%網購 稱霸
此外，自一九八一年有統計以來，一月是最多零售商申請破產的月份，反映第四季是零售商收入和現金流最多的季度，倘業務表現稍有差池便難以翻身。
事實上，零售業在剛過去的假期銷售增長並不平均，NRF指出，電貿及其他店舖以外銷售增長11.5%，反觀百貨業十二月份銷售卻跌1.1%。Earnest Research數字更顯示，去年假期零售旺季中，亞馬遜獨攬89%網購生意，拋離最接近對手沃爾瑪的4.4%。
早前美國國會通過華府稅改法案後，不少企業宣布向員工派發特別花紅，Loop Capital分析員Anthony Chukumba形容為是對零售業「天上降下來的甘露」。
有分析員計算，零售業每股平均純利將因此可增加15%，並相信一些以美國本土市場為主的零售商，包括百貨公司Nordstrom及Ross Stores，受惠減稅程度甚至較海外收入比率較高的Nike為大。
此外，針對較高收入消費者群的零售商如百思買（Best Buy）、美容公司Ulta，得益於稅額優惠勢較折扣商為多。
反斗城Sears或再關店
然而，多數分析認為減稅只會為消費市道帶來短暫刺激，獲喘息的日子不會太長。去年九月申請破產保護的美國玩具反斗城最近傳出計劃關閉部分表現欠佳的店舖，百貨公司Sears計劃在一八年春天前額外關閉100家店舖，有零售商的關店計劃更排到二○二○年。