創意新勢力：管數平台 十年滾出134億

夥拍滙豐拓亞洲市場

在新西蘭、澳洲、英國等英語國家具市場領導地位的Xero，業務遍及全球約190個國家，近期把眼光放在亞洲市場作進一步拓展。公司與滙豐合作，讓滙豐在香港和新加坡的小型企業客戶，可將銀行帳戶連繫至Xero平台，透過雲端管理銀行帳戶的日常對帳、實時監測公司的現金流情況。

Drury表示：「有研究發現，51%企業捱不過首5年就會倒閉，但我們的客戶，有88%在營運5年後能繼續生存。」這相信與企業能否妥善管理會計財務事宜有關，而相對傳統電腦桌面上的Excel或會計軟件系統入數，Xero提供的雲端會計，可令財務數據傳送自動化，實時了解企業的最新財務狀況，並可大大縮短人手入帳等較費時的程序。

提供改善方案助小企

Xero業績顯示，最新上半財年錄收入逾1.37億紐元（約7.35億港元），毛利逾1.03億紐元（約5.52億港元），惟扣除稅項後，錄近4,400萬紐元（約2.36億港元）虧損。截至去年九月底，公司訂戶數目達86.2萬，Drury有信心未來數個月累計訂戶數目將跨越100萬大關。未計優惠，企業可以每月20美元、30美元、或40美元申請Xero服務。

新西蘭出生、熱愛科技的Drury，坦言自小已想創業：「身為企業家，如果幸運的話，你可以涉足數間不同企業。我慶幸有這個機會，成功賣出之前所創企業再去創辦Xero，為影響全球的傳統會計方法提供改善方案，從而幫助小企業成長。」

07年新西蘭成功上市

他對科技的熱愛，源於中學時老師借電腦給他回家使用，讓Drury開始燃起對編寫程式等電腦應用的興趣。大學畢業後做過審計師和資訊科技顧問工作，然後於27歲開展創業旅途，其中兩間他創辦的科技公司，更先後以750萬紐元（約4,024萬港元）和1,500萬美元（約1.17億港元）獲收購賣出，足以令他有足夠銀彈創辦Xero。

他表示：「我對創業者的建議是要認真看待創業，因25歲就成功的故事極罕有，我也是創辦數間公司，每間吸收多些經驗，建立人脈網絡、資金，然後重複下去。而迄今為止，我覺得創辦Xero是成功的，且這僅是開始。」他續指：「Xero上市（○七年時在新西蘭證券交易所掛牌）是我最難忘的一段經歷，因由私人公司變成上市公司，要對投資者負責，幸而公司市值由上市初期5,500萬紐元增長至現時的25億紐元，對股東算有交代。」

科技料難取代會計師

Xero的名稱由來原來「有段古」。Xero亞洲區董事總經理Alex Campbell指，○六年時的網站域名價格不低，當時公司只能負擔買入四個英文字母的域名：「而另一個我認為也合情理的原因，是在會計學上，資產負債表兩邊的總數應該相等，一正一負相加等於零，亦即英文的Zero。當然，『Zero』的域名價錢遠貴於『Xero』，所以我們以後者作為公司名。」

助轉型做高增值工作

Campbell續指，不少人擔心科技未來會取代會計師，但他認為正好相反：「無疑雲端會計功能可節省傳統人手輸入數據工作，但同時會計師可以有更多機會發揮專業，轉做其他更高增值的工作，如為客戶提供分析、顧問等服務。」事實上，現時有超過10萬名會計師和簿記員使用Xero提供的服務。

公司業務繼續擴展之餘，Drury亦提到平衡員工的性別比例：「簿記行業傳統由女性主導，我們亦希望Xero員工的男女比例長遠各佔一半。現時我們的女性董事比例逾三成，今年有機會升到四成，希望往後吸引更多優質的女工程師加入，令企業發展更全面。」

至於進軍內地市場，Drury表示會參考三大科網巨擘微軟、Google、亞馬遜進入內地的例子，如果可行就會快速跟隨。