每到一個國家,我習慣從當地新聞報道中,讀取當天熱點經濟問題。在沙特,新聞中報道的最大問題,顯然是油價及其對經濟的影響,當油價從一四年的高峰開始下滑,沙特的財政健康開始面臨巨大壓力。由於持續的低油價環境對該國的財政及外部平衡造成負面影響,評級機構下調了該國的債務評級。
今年春天,沙特副王儲穆罕默德‧薩勒曼宣布了《2030願景》計劃,旨在使經濟在未來十四年內擺脫對石油的依賴。該計劃有三個主題,包括生機勃勃的社會、繁榮昌盛的經濟以及雄心壯志的國家。
每個主題均鋪設了一幅雄心勃勃的藍圖,推動沙特走向未來,其中一個是令經濟更加多元化。隨着該願景公之於眾,副王儲公布多項計劃,以盡量在短短四年內結束對石油過於依賴的「油癮」。這標誌着沙特前所未有的一次極具雄心的嘗試,他的想法是快速發展私營行業和服務業,從而令沙特能在二○三○年之前「擺脫對石油的依賴」。
沙特的紙媒及社交媒體引起社會各界對過往問題的關注,包括已被擱置的項目。新項目確認了這些歷史遺留問題,並為管理這些項目建立一個辦事處。
《2030願景》的目標包括在未來十四年內,將私營行業對經濟的貢獻從45%增加至60%,並將失業率從12%降低至7%。
身為全球投資者,市場改革確實對我們有巨大吸引力,且沙特的股市監管者(資本市場管理局)已經同意更改針對外國投資的一些規則,致力於在經濟多元化計劃下開放該國資本市場。
在過去,外國人不可在市場直接投資,而是要利用沙特代理人(參與憑證)進行投資。隨後,市場大門在合格境外投資者計劃中開了個小縫,允許至少擁有10億美元(最初是50億美元)資產的外國投資者直接投資。另外,外資佔單個公司發行在外股份的上限,將從過去的5%升至10%,這也應會吸引更多外資參與。
我們認為,這些改革確實是正面發展,且與逐步開放市場計劃一致。該國還為最終加入重要的MSCI新興市場指數制訂更明確線路,鑑於沙特股市的龐大規模(全球最大的市場之一,市值超過3,800億美元),該指數本身和新興市場將有可能發生變化。
下一次來到沙特時,我希望能有機會走出首都,參觀更多其他地方,不僅要了解更多關於各行各業人們的生活,還要了解能源以外的行業和工業。我個人感興趣的是礦產資源,尤其是寶石、礦石。沙特擁有明顯噴發過橄欖石(我的誕生石)的火山。
沙特對投資者而言充滿極佳機會,且若其宏偉願景成功實現,無論油價是否高飛,都將為其經濟帶來很多不同方面的擴張。
被譽為「新興市場之父」的鄧普頓資產管理新興國家投資團隊執行主席麥樸思(Mark Mobius),是投資新興市場的先鋒。他在八七年加入鄧普頓,九一年已為公司推出新興市場基金,至今麥樸思及其團隊已管理全球超越500億美元(約3,900億港元)的基金規模,基金表現優秀。