酒樓科技化耗千萬
中港餐飲業競爭激烈，連老牌酒樓稻香（00573）都要搞搞新意思吸引食客。稻香一直以家庭消費為主，最近除了推出新廣告，還在內地設飲食文化中心，集消閒、餐飲、婚宴於一身，更引入傳菜機械人等自動化設備。行政總裁梁耀進指，期望通過改造店舖經營模式，將消費群由家庭延伸至年輕一代，料今年自動化設備投資達800至1,000萬元（人民幣‧下同）。
稻香今年似乎花大量心思在內地分店，但香港乃集團主要收入來源，截至去年底止全年收入45.46億港元中，64.4%來自香港，遠較內地35.6%高。
稻香今年擬開5店
梁耀進慨嘆今年經濟環境差，稻香香港推廣基本上是一浪接一浪，但平日晚飯人均消費跌至60至70港元，故今年食肆開店謹慎，預期年內在港開2間、內地開2至3間。「一五年之前每年中港合計開10至12間，今年無設目標，要賺錢機率高達八至九成才會投資（開新店），因為呢個市道不值得冒太多風險。」
稻香致力開拓年青客源，除位於東莞的飲食文化中心外，東莞南城另一分店亦花費約700萬元改裝，縮小餐廳面積、加入超市及遊樂場，而店內超市八成貨品為稻香製造的包點，梁耀進期望未來超市生意額可佔該分店營業額的25%。「（改造後）大半個月超市愈來愈多人，尤其假日對小朋友好吸引，好多消費以小朋友主導。」
除以遊樂場吸引小朋友外，引入傳菜機械人、炒菜機、自動運輸帶、自助蒸點心機等自動化設備，更可打造創新的飲食體驗及節省成本。梁指，傳菜機械人首期投資400至500萬元，與一間上海公司合作研發，再由日本製造，料之後隨技術成熟，費用將會降低，今年預計總投資800至1,000萬元。「希望成個配套、經營模式都創新，以賣點吸引年輕人，唔好覺得去酒樓係一樣好老套嘅嘢！」
港或會引入機械臂
實際上，稻香一二年起為內地分店引入自動化的炒菜機，目前擴至十多分店，梁稱每部炒菜機可代替1至2個炒菜廚師，以十間店計，每個月慳7至8萬元。可惜這些傳菜機械人、炒菜機較難引入香港分店，因為佔地較多，而香港租金貴，他表示機械臂可能更適合香港的經營環境，用來做廚房內的重複性工序，如煎餃子、煎豆腐等。
本報記者卓茗 東莞報道