據TrendForce最新預測,一六年虛擬實境技術(Virtual Reality,VR)的市場總價值將達67億美元(約522.6億港元)。但到二○二○年,如蘋果公司(Apple Inc.)加入,其價值或高達700億美元。在今年國際電子消費品展CES展覽上,VR的硬件產品吸引了全球觀眾的目光。
VR視頻圖像處理是近似還原真實世界,對視頻圖像渲染要求更為嚴格,因此對晶片運算能力(CPU)和圖形處理器的能力(GPU)要求更高。現時市面開售的VR新產品呈現的視像逼真度已很高。
遊戲是VR產品巨大的潛在市場,據遊戲行業分析公司Superdata預測,到一七年底將賣出7,000萬台VR眼罩,帶來88億美元的VR硬件盈利和61億美元的VR軟件盈利。而在市場參與VR領域角逐的主要品牌包括微軟、Google、三星、索尼、facebook旗下的Oculus、HTC以及正準備發力的蘋果公司等等。
facebook旗下的Oculus首款VR眼罩Oculus Rift,消費者版本售價599美元,月前亦開始在美國預售,而Oculus Rift國行版估計會售4,000元人民幣以上,而估計今年首季將推出的索尼的PS VR據傳售499美元,國行版只售3,500元人民幣,似乎更加吸引。
不過,若論VR產品的先驅,則要數Google公司,它早於年半前已搶先推出紙版VR眼罩Cardboard,這款由Google員工自行創作的玩意,以Cardboard紙皮作為裝置外盒,內裏放置手機,當然還需要其他的小配件,例如Lens、磁石等。手機只要安裝上Cardboard App,就可以變成一個Google Cardboard裝置了。
據Google公司透露,第二代Cardboard累計出貨量已逾500萬個。而Cardboard售價僅30多美元,故又有「窮人版VR」之稱。
FBR投資銀行分析師Daniel Ives預計,當前市場最大的變數是微軟。憑藉微軟的VR傳感器Hololens,該公司或將在該領域明顯領先。而據了解,Hololens開發者套裝將於一六年上半年發放到早期嘗試者手中。
VR對港人而言或甚陌生,Sunkingdom Studio創作總監林秉謙表示,VR能呈現立體的環境,情況猶如觀看3D電影一樣。
林秉謙指近年可用低成本生產VR產品,他笑言:「早十年幾千蚊買唔到VR裝置,但現時有可能。」他又指發展VR最困難的是要處理解像度,因VR呈現的影像要「夠真」,相對所要求的解像度要高,而現時VR裝置需連接至一部電腦。換言之,電腦需同時處理兩個影像,所以電腦的性能和硬件相對要求較高。
林秉謙認為,要VR影像成功運作,關鍵在於電腦的顯示卡。要處理VR呈現的3D環境,沒有Graphic Card便較難處理,至於顯示卡價錢,他認為「平有平玩,貴有貴玩」,視乎你想要的解像度。
不過,虛擬現實科技(香港)副總裁江宗澤認為,「台灣政府不停推(VR),香港政府乜都無做過。」他認為VR發展潛力非常大,又透露該公司透過網上平台,一年賣出幾萬個VR產品。
為推廣VR,電腦及高科技產品培訓公司Fevaworks營運總監葉泰萊表示,公司有工作坊讓市民試玩VR裝置,讓他們親身感受VR與3D的區別,反應很好,所以將加開課程。