金融海嘯轉眼八年，儘管暴風眼美國經濟漸見起色，去年底更啟動加息，可是環球經濟卻乍暖還寒，被視為百業之母的銀行業明顯最能體會當前經濟狀況，近年經營環境更是愈來愈困難，不得不辣手節流，連港人最熟悉的滙控也傳聞凍薪停聘，難免令人心寒。
近日先有巴克萊退出新興市場投行生意，以零售銀行業務為主，百年老號滙控亦擬作全球凍薪及暫停招聘，回望在海嘯期間，大笨象也未落得如此境況，對上一次大規模凍薪，已追溯到沙士過後的○四年。種種迹象預示，銀行業已紛紛對未來經濟環境投下悲觀一票，市民大眾要有積穀防饑的準備，以迎戰經濟寒冬。
據市場消息指，今次滙控連串行動，涵蓋所有業務與地區，不過說穿了，歸根究柢的理由只得一個，就是透過傳言中的凍薪及暫停招聘以控制成本，應對不穩定的宏觀經濟。
常言道，集思廣益的股市是最有效率的投票機器，近年銀行股股價不但每況愈下，整體的估值與海嘯前比較，更是今非昔比，揭示整體銀行業面對不利的行業規範，及宏觀經營環境困難的現實。
回看金融海嘯，緣於少數金融機構製造毒債禍延全球，公眾及輿論對金融行業的貪婪口誅筆伐，最終整個銀行業亦受牽連，成為眾矢之的，各國無不收緊監管，歐美政府三不五時發出數以十億計的巨額罰單。因此，追求發展再不是這些大型銀行的硬目標，步伐變得小心翼翼，甚至抱持少做少錯的心態。
再者，全球經濟低迷漸成常態，銀行亦不得不更趨謹慎，以應對經濟放緩、企業及個人對融通需求疲弱的現實。銀行面對各國收緊銀行資本要求，營運及內部監管成本大增，無疑一本萬利好日子已不復再，銀行只能面對現實，在開源不成，節流也是為勢所逼。
現今銀行業無奈藉瘦身控制成本，冀能安度經濟寒流，作為本港銀行業龍頭的滙豐，若最終推行全球凍薪及暫停招聘，幾可肯定不是最後一家，相信會有同業跟隨，其掀動的連鎖反應難以避免，對本地經濟的漣漪效果更是不容小覷。
以往銀行業加薪、派發花紅日子，賓架個個荷包腫脹，對消費市場，以至股市、樓市多少帶來小陽春的效果，今年恐怕就難以重演，而本港早已露出疲態的經濟，只怕要雪上加霜，所謂一葉知秋，小市民恐要勒緊褲頭了。