外匯佔款是指銀行收購外匯資產而相應投放的本國貨幣；外匯儲備指一個國家的外匯計價資產，包括現鈔、黃金、國外有價證券等，外匯佔款下跌，人行必須沽出美元買入人民幣，結果是基礎貨幣供應收縮（收水）；反之，外匯佔款上升，人行便須放水。
人行解釋，除了八月份人行在外匯市場操作，提供外匯流動性導致外匯儲備下降外，當月外儲委託貸款項目進行了一些資金提款，國際市場一些主要金融資產價格出現不同程度回調，也增大了外儲降幅，因此出現了人行外匯佔款與外儲降幅不一致的情況。