美息預期飄忽 幣戰亂上加亂

聯儲局在議息後的聲明中刪除「耐性」措詞,即使主席耶倫不排除最快六月加息,市場風向卻來個大逆轉,幾乎一面倒認為年中加息的機會渺茫,股債油金均以顯著升勢來慶祝,只有美元頓失支持。債王格羅斯不忘插上一腳,認為美國是時候加入鬥貶值的環球貨幣戰爭。這星期來金融市場大幅波動,未來可能亂上加亂。

上個月聯儲局預期通脹遲早重來,但今個月又不那麼樂觀了,經濟增長及通脹預期統統降溫;近月的工業數據有點走樣,勞動市場雖進一步改善,惟工資卻不跟隨上漲,零售表現亦呈疲弱。經濟數據出現反覆並不為奇,奇在聯儲局在短短個多月即轉軚,今次會議無疑是鴿派佔了上風,一反上次會議的鷹派立場。

耶倫喜玩弄文字遊戲,「一段時間」之後有「耐性」,刪去「耐性」但不等於失去耐性,今後又將如何?六月可加可不加,金融市場瞬息萬變,三數個月後已難以逆料,耐性只宜默默而為,過度強調變成作繭自縛,現下惟有繼續換另一方式採拖延戰術,但市場向來耐性奇差,並只聽取自己喜歡聽的說話,結果聯儲局反被牽着鼻子走。

失業率指標等早束之高閣,聯儲局會後聲明重申以百分之二通脹率為最大目標,耶倫亦提到美元過強帶來的問題,眾所周知強勢美元是懸掛在美國經濟頭頂上的利刃,加息預期一升溫,美元隨之走強,通脹只有愈離愈遠。究竟加息會出現多大後遺症是紙上談兵,暫緩加息亦利弊難料,最得益的莫如金融市場,但資產泡沫進一步膨脹也非妙事。

瑞典同日突如其來再降低利率,貨幣戰硝煙四起,美國亦不得不參戰。債王格羅斯預言聯儲局是為今後美元貶值鋪路,現在是美國加入全球貨幣戰的時候,他在本月初亦曾表示貨幣戰將威脅全球經濟增長;但肯定的是,美國一旦「參戰」,戰況將比目前激烈得多。

結束買債的過程是聯儲局成功的一着,但現時情況更複雜,市場情緒更起伏,在樂觀和悲觀之間不停的鐘擺來回,每天對加息的正反雙方意見舌劍唇槍。

無論聯儲局或其他央行,都被迫見步行步,可是現時投資者認定加息步伐既慢且小,耶倫若想扭轉此預期,可能要多花一倍工夫,否則減少震盪的原意將反而將震盪加劇。刪去「耐性」是保持政策靈活性的正確一步,但市場的解讀出乎意料,金融市場有時不可理喻,管理預期是一門大學問,聯儲局本身就不能自亂陣腳。