Money Views:超級WiFi

WiFi相信無人不識,由家居、寫字樓、咖啡店甚至車站與公園,不少人都會將之用作3G與4G上網的補充,特別是無線上網需求不斷上升,電訊商又不提供3G/4G無限上網的年代,WiFi角色更為重要。可惜,與南韓或者日本相比,香港WiFi服務的方便程度仍然有一定距離,但這不代表香港WiFi技術落後於其他國家。

早在七年前,香港已有企業開發出一項名為「超級WiFi」的技術方案,利用較3G及4G為低的成本,提供大範圍戶外WiFi覆蓋。這方案除在本港大學校園及貨櫃碼頭採用外,一些東南亞及南美國家,更以此提供大範圍社區無線寬頻服務。

開發有關技術的企業曾推算過,若獲監管部門配合,香港只需設立3,000個這類型的「超級WiFi」基站,就可在本港境內提供同類的社區無線寬頻服務,其後由於種種技術原因,「超級WiFi」計劃始終未見在本港落實。

營運監管思維成關鍵

雖然錯失了這個機會,但香港的專家並沒放棄。今年九月中文大學再有學者提出,以電視白頻譜(即電視廣播必須佔用空白頻譜),開發新一代「超級WiFi」服務,並建議以資訊交易的全新商業模式,把這項新服務與資訊內容結合。按專家估算,若監管機構願意開放「白頻譜」應用,新一代「超級WiFi」可在三至五年內投入使用。

市場需求向來是科技創新的原動力,但創新的意念如何在商業上得到落實,取決於營運者與監管機構的思維。本港電訊市場過去近二十年,能走上全面開放,正正就是靠業界與監管機構的高瞻遠矚。在行業出現整合,營運商數目已見減少之下,發揮創新思維突破框框,對維持本港通訊服務的競爭優勢極為重要。

高智仁